Cathédrale Saint-Georges du Phanar

Billets pour Cathédrale Saint-Georges du Phanar : lequel choisir

La cathédrale Saint-Georges se dresse dans le quartier de Fener, à Istanbul, sur la Corne d'Or, dans l'enceinte du Patriarcat œcuménique de Constantinople, centre spirituel de l'orthodoxie, et l'entrée est gratuite. Les visiteurs passent un contrôle de sécurité à la grille. Fener et Balat, le quartier voisin, sont de vieux quartiers aux maisons colorées, aux rues escarpées, aux églises, synagogues et mosquées, et les promenades guidées des deux quartiers comprennent le Patriarcat, l'église bulgare de fer Saint-Étienne, le collège grec orthodoxe du Phanar, en brique rouge, et le musée de Saint-Sauveur-in-Chora.

Des bus et des bateaux longent la Corne d'Or depuis Eminönü. Une tenue sobre est exigée, épaules et genoux couverts, et les femmes peuvent se couvrir la tête. L'église est souvent fréquentée par des pèlerins orthodoxes venus de Grèce, de Russie et d'ailleurs, et la visite s'interrompt pendant les offices. Les bateaux de la ligne de la Corne d'Or s'arrêtent à Fener, à quelques minutes de la grille du Patriarcat.

Visiter Cathédrale Saint-Georges du Phanar : que voir

Le Patriarcat œcuménique a son siège au Phanar depuis 1601, après avoir perdu ses églises antérieures, et la cathédrale Saint-Georges actuelle fut bâtie en 1720, puis rebâtie après des incendies. Du dehors, elle est modeste, une basilique sans coupole, les règles ottomanes limitant la taille des églises. La porte principale du Patriarcat est soudée depuis 1821, quand le patriarche Grégoire V y fut pendu par les Ottomans au début de la guerre d'indépendance grecque, et les visiteurs entrent par une porte latérale. À l'intérieur, la cathédrale est richement ornée, avec une iconostase de bois sculpté et doré, des icônes, des lustres et un trône patriarcal qu'on dit remonter à l'époque byzantine.

L'église garde des reliques de saints, dont celles de saint Grégoire de Nazianze et de saint Jean Chrysostome, rendues par Rome en 2004, et une colonne qu'on croit être celle à laquelle le Christ fut attaché lors de la flagellation. Des icônes de mosaïque de la Vierge et des saints sont accrochées aux murs, certaines venues d'églises byzantines disparues. La cour du Patriarcat abrite des bureaux, une bibliothèque et un petit jardin. Les visiteurs y voient souvent passer des clercs en robe noire. Les pèlerins allument des cierges dans le narthex avant d'entrer dans l'église.

Cathédrale Saint-Georges du Phanar : horaires et meilleur moment pour y aller

La cathédrale ouvre tous les jours, et la liturgie du dimanche matin, avec son chant byzantin, est le moment le plus prenant, même si l'église est alors bondée. La fête de saint André, le 30 novembre, patron du Patriarcat, donne des offices solennels, parfois avec des délégations catholiques. La Pâque et le Noël orthodoxes attirent des pèlerins.

Istanbul est agréable au printemps et à l'automne ; l'été est chaud et l'hiver peut être pluvieux. Comptez une vingtaine de minutes pour la cathédrale, et plusieurs heures pour parcourir Fener et Balat à pied, en finissant par les mosaïques du musée de Chora. L'église bulgare de fer, église néogothique de fonte préfabriquée à Vienne, se dresse à quelques pas au nord, le long de la Corne d'Or.