Catedral de San Jorge de Estambul

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La catedral de San Jorge está en el barrio de Fener, en Estambul, junto al Cuerno de Oro, dentro del recinto del Patriarcado Ecuménico de Constantinopla, el centro espiritual de la cristiandad ortodoxa, y la entrada es gratuita. Los visitantes pasan un control de seguridad en la puerta. Fener y el vecino Balat son barrios viejos de casas de colores, calles empinadas e iglesias, sinagogas y mezquitas, y los paseos guiados por los dos distritos incluyen el Patriarcado, la iglesia búlgara de hierro de San Esteban, el Colegio Griego Ortodoxo de Fener, de ladrillo rojo, y el museo de la iglesia de Chora.

Los autobuses y los ferris recorren el Cuerno de Oro desde Eminönü. Se exige ropa discreta, con hombros y rodillas cubiertos, y las mujeres pueden cubrirse la cabeza. La iglesia está a menudo concurrida de peregrinos ortodoxos de Grecia, de Rusia y de otros sitios, y la visita se detiene durante los oficios. Los ferris de la línea del Cuerno de Oro paran en Fener, a unos minutos a pie de la puerta del Patriarcado.

Visitar Catedral de San Jorge de Estambul: qué ver

El Patriarcado Ecuménico tiene su sede en Fener desde 1601, tras perder iglesias anteriores en la ciudad, y la catedral de San Jorge actual se construyó en 1720 y se rehízo tras varios incendios. Por fuera es modesta, una basílica sin cúpula, porque las normas otomanas restringían el tamaño de las iglesias. La puerta principal del Patriarcado está soldada desde 1821, cuando los otomanos ahorcaron allí al patriarca Gregorio V al comienzo de la guerra de independencia griega, y los visitantes entran por una puerta lateral. Dentro, la catedral va ricamente decorada, con un iconostasio de madera tallada y dorada, iconos, lámparas y un trono patriarcal que se dice de época bizantina.

La iglesia guarda reliquias de santos, entre ellas las de san Gregorio Nacianceno y san Juan Crisóstomo, devueltas de Roma en 2004, y una columna que se cree la misma a la que se ató a Cristo durante su flagelación. En los muros cuelgan iconos de mosaico de la Virgen y de santos, algunos traídos de iglesias bizantinas que ya no existen. El patio del Patriarcado guarda oficinas, una biblioteca y un jardín pequeño. Los visitantes ven a menudo cruzar el patio a clérigos con hábito negro. Los peregrinos encienden velas en el nártex antes de entrar en la iglesia.

Catedral de San Jorge de Estambul: horarios y mejor momento para ir

La catedral abre a diario, y la liturgia del domingo por la mañana, con canto bizantino, es el momento más evocador para la visita, aunque la iglesia está llena entonces. La fiesta de san Andrés, el treinta de noviembre, patrón del Patriarcado, trae oficios especiales, a veces con delegaciones católicas de visita. La Pascua y la Navidad ortodoxas traen peregrinos. Estambul es agradable en primavera y en otoño;

el verano es caluroso y el invierno puede ser lluvioso. Calcula alrededor de veinte minutos para la catedral, y varias horas para recorrer Fener y Balat a pie, terminando con los mosaicos del museo de Chora. La iglesia búlgara de hierro, una iglesia de revival gótico de hierro fundido prefabricada en Viena, está a un paseo corto hacia el norte por el Cuerno de Oro.