Monastero di Kera Kardiotissa, Creta

Biglietti per Monastero di Kera Kardiotissa, Creta: quale scegliere

Il monastero della Panaghia Kera Kardiotissa sta sulla strada che sale all'altopiano di Lassithi nella Creta orientale, a circa cinquanta chilometri da Candia, e l'ingresso è con una piccola somma. Quasi tutti i visitatori si fermano qui andando verso l'altopiano di Lassithi, con i suoi mulini a vento e le sue fattorie, e verso la grotta del Dicteo, il mitico luogo di nascita di Zeus, e le gite di un giorno da Chersonissos, da Malia e da Candia uniscono di norma tutti e tre.

Guidare da sé lascia il tempo di esplorare i villaggi di montagna. Il monastero è un convento in attività con poche monache, e i visitatori devono vestire con sobrietà, con spalle e ginocchia coperte; teli possono essere disponibili al cancello. La strada è tortuosa ma in buone condizioni, e c'è un parcheggio accanto al monastero. Un piccolo negozio vende icone, oggetti religiosi e prodotti del posto fatti dalle monache. Fotografare dentro la chiesa può essere soggetto a limiti, quindi chiedete alla monaca all'ingresso.

Visitare Monastero di Kera Kardiotissa, Creta: cosa vedere

La chiesa del monastero risale alla fine del XII o al principio del XIII secolo, e il monastero prende il nome da una famosa icona della Vergine, la Kardiotissa, che significa quella del cuore. Secondo la leggenda, l'icona fu portata a Costantinopoli parecchie volte, e ogni volta tornò miracolosamente al monastero, perfino quando fu incatenata a una colonna di marmo; la catena è esposta al monastero come simbolo del miracolo. L'icona originale fu alla fine portata a Roma, dove si ritiene sia l'immagine venerata in una chiesa della città, e qui se ne conserva una copia.

La chiesa stessa ha tre navate ed è ornata di affreschi del Trecento, che raffigurano scene della vita della Vergine e della vita di Cristo, e sono tra i più belli di Creta. Il cortile è pieno di fiori e ombreggiato da alberi. Il museo del monastero espone icone, paramenti e libri religiosi, e l'iconostasi della chiesa è intagliata e dorata. I pellegrini accendono candele davanti alla copia dell'icona miracolosa e lasciano ex voto in forma di piccole placche d'argento.

Monastero di Kera Kardiotissa, Creta: orari e periodo migliore per andare

Il monastero è aperto tutti i giorni, chiudendo per qualche ora nel primo pomeriggio in alcuni giorni. L'estate porta molti gruppi in viaggio verso Lassithi, e le mattine sono di norma più quiete. La primavera è bellissima, con i fiori selvatici e le colline verdi, e l'autunno è gradevole per guidare in montagna. La festa della natività della Vergine l'otto settembre è la celebrazione principale del monastero, con una funzione e una sagra che attira pellegrini da tutta Creta.

L'altopiano di Lassithi è più fresco della costa e può essere freddo d'inverno. Calcolate circa mezz'ora per il monastero, e proseguite su verso l'altopiano e la grotta del Dicteo. I mulini a vento dell'altopiano di Lassithi, alcuni restaurati con le vele bianche, sono a breve distanza in auto più su per la strada.