Monastero di Arkadi

Biglietti per Monastero di Arkadi: quale scegliere

L'ingresso avviene con un biglietto economico acquistato al cancello, e copre l'intero complesso, compresi il piccolo museo e l'ossario fuori dalle mura. Qui nulla si vende a livelli, quindi l'unica vera scelta riguarda come arrivare. Arkadi si trova ventitré chilometri a sudest di Rethymno su una strada buona, e un'auto a noleggio ne fa un'uscita di due ore. Le escursioni organizzate da Rethymno abbinano di solito il monastero al villaggio di ceramisti di Margarites e alla grotta di Melidoni, il che riempie comodamente mezza giornata;

le versioni da Heraklion o da Chania aggiungono un'ora di strada per senso di marcia. Le visite private costano parecchie volte di più e valgono solo se volete che la storia vi sia spiegata come si deve, perché i cartelli sono scarsi e i fatti del 1866 sono il motivo per cui la maggior parte dei greci viene qui. Gli autobus di linea da Rethymno partono qualche volta al giorno d'estate e quasi mai d'inverno. Sul posto non c'è servizio di guida, quindi un'audioguida o un autista che conosca la vicenda cambia molto la visita.

Visitare Monastero di Arkadi: cosa vedere

Il monastero sorge su un altopiano a cinquecento metri, cinto di mura come una piccola fortezza, con una facciata veneziana del 1587 che mescola colonne corinzie e curve barocche in un modo che sembra trapiantato dall'Italia. Ciò che accadde qui nel novembre 1866 ne fece un simbolo nazionale. Durante la rivolta cretese contro il dominio ottomano, novecentoquarantatré persone, in gran parte donne e bambini, vi si rifugiarono. Dopo tre giorni di combattimenti, con la porta sul punto di cedere, i difensori diedero fuoco alla polveriera piuttosto che arrendersi.

La stanza annerita dove avvenne l'esplosione è conservata, senza tetto, con una lapide. Fuori dal muro occidentale un ossario mostra i teschi dei caduti in una teca di vetro. Il resto del complesso è quieto e bellissimo: un cortile fiancheggiato di cipressi, le celle dei monaci, un frantoio, un refettorio con un lungo tavolo segnato e un museo di paramenti, icone e armi. Ci vuole circa un'ora per percorrerlo, di più se la storia vi prende.

Monastero di Arkadi: orari e periodo migliore per andare

Il monastero è aperto tutti i giorni, dal mattino alla sera presto in estate e con orari pomeridiani più brevi da novembre a marzo. I gruppi in pullman dalle località della costa settentrionale arrivano tra le dieci e le tredici; prima o dopo potreste avere il cortile per voi. Il sito è in quota e prende vento, quindi è più fresco della costa e d'inverno può essere davvero freddo. La primavera è la stagione migliore, con i fiori selvatici sull'altopiano e le gole intorno verdi.

L'8 novembre è l'anniversario dell'esplosione e porta commemorazioni, folla e settori chiusi. L'abbigliamento è quello ortodosso consueto, spalle e ginocchia coperte; all'ingresso si prestano teli. Fotografare è permesso nel cortile e vietato dentro la chiesa. C'è un piccolo bar vicino al parcheggio e nient'altro nei dintorni, quindi d'estate portate acqua. Se avete l'auto, unite alla visita il sito archeologico di Eleutherna a un quarto d'ora di distanza.