Cappella del campo dei Pastori, Beit Sahour

Biglietti per Cappella del campo dei Pastori, Beit Sahour: quale scegliere

La cappella sta a Beit Sahour, un villaggio subito a sudest di Betlemme, a dieci minuti d'auto dalla piazza della Mangiatoia. Ci sono due campi dei pastori, uno cattolico e uno greco ortodosso a poca distanza, ciascuno con la propria rivendicazione, e le visite variano su quale comprendano; chiedete prima di prenotare se ne volete uno in particolare. L'ingresso è gratuito a entrambi.

I gruppi di pellegrini da Gerusalemme comprendono la chiesa della Natività, la grotta del Latte e questo sito in una sola mattina, il che è stretto ma fattibile. Le guide di Betlemme aggiungono il villaggio stesso, gli uliveti e un laboratorio dove si intaglia il legno per il commercio dei pellegrini, e quella versione ripaga di più. Gli autobus vanno da Betlemme ma i taxi costano poco e sono più semplici. Il recinto chiude nella prima sera, e le grotte sotto la cappella si chiudono a chiave fuori dagli orari.

Visitare Cappella del campo dei Pastori, Beit Sahour: cosa vedere

La tradizione latina colloca qui l'annuncio ai pastori, e il campo sotto si identifica anche con quello in cui Rut spigolava l'orzo, il che dà al sito due strati biblici. Gli scavi dell'Ottocento portarono alla luce un monastero dell'anno 400 circa insieme a grotte usate dai pastori, e i francescani acquisirono il terreno e costruirono la cappella attuale all'inizio degli anni cinquanta. La progettò Antonio Barluzzi, come progettò quasi tutte le chiese cattoliche novecentesche di Terra Santa, e le diede la forma di una tenda: un tamburo poligonale con una cupola costolonata e cinque campate sporgenti, con le pareti inclinate così che la luce cada dall'alto sull'altare.

Pannelli di bronzo e pitture murali all'interno mostrano l'angelo che appare ai pastori e il loro cammino verso la mangiatoia. Le rovine del monastero bizantino stanno nel recinto attorno, con i mosaici al coperto, e le grotte sotto si usano ancora per la messa all'aperto dei gruppi in visita. Barluzzi rivestì la cupola di un mosaico scuro di angeli, sicché l'interno si legge come notte anche a mezzogiorno.

Cappella del campo dei Pastori, Beit Sahour: orari e periodo migliore per andare

La vigilia di Natale è quando il campo significa di più, con le funzioni tenute all'aperto nelle grotte e nel recinto per tutta la notte; i gruppi prenotano quei turni con largo anticipo. Le mattine ordinarie sono quiete e la luce sul pendio terrazzato è buona per le fotografie prima che salga la foschia. L'inverno è freddo e può essere piovoso, e il terreno diventa fangoso; l'estate è calda con poca ombra oltre agli ulivi. Il sito tiene una pausa a mezzogiorno. Il campo ortodosso lì presso tiene il proprio Natale in gennaio.

Beit Sahour è un villaggio comodo e cordiale da percorrere a piedi e ha qualche ristorante che conviene assai più di quelli attorno alla piazza della Mangiatoia. I ritardi ai posti di blocco sono la variabile principale di qualunque itinerario qui, quindi lasciate tempo. Calcolate quaranta minuti sul sito comprese le rovine, di più se un gruppo canta in una delle grotte, cosa per cui vale la pena restare. La terrazza accanto alla cappella guarda dritto verso Betlemme ed è il miglior belvedere gratuito della zona.