Santa Croce in Gerusalemme, Roma

Biglietti per Santa Croce in Gerusalemme, Roma: quale scegliere

Santa Croce sta al margine orientale del centro di Roma, a una decina di minuti a piedi da San Giovanni in Laterano lungo un ampio viale di platani, e quasi ogni passeggiata guidata costruita attorno al Laterano può comprenderla senza deviazioni. La chiesa in sé è a ingresso gratuito, quindi la vera scelta è che compagnia volete per essa. Le camminate di pellegrinaggio trattano la basilica come una delle sette chiese del vecchio giro romano e si spostano tra esse in minibus, il che risparmia moltissimo cammino nel caldo di luglio e vi fa entrare negli edifici nell'ordine che la tradizione vuole.

Le visite a guida artistica vengono invece per la sala del IV secolo sepolta dentro il guscio settecentesco, per l'affresco absidale del ritrovamento della croce e per il mosaico della volta nella cappella di Sant'Elena. Restano di solito all'interno assai più a lungo dei gruppi devozionali. Se state collezionando le quattro basiliche papali, notate che Santa Croce non è tra esse, benché sia abbastanza vicina al Laterano da vendersi regolarmente in coppia con esso. A chi ci va da solo bastano un tram lungo viale Carlo Felice e una moneta per la cassetta delle candele.

Visitare Santa Croce in Gerusalemme, Roma: cosa vedere

La pianta è qui il punto. L'imperatrice Elena avrebbe adattato una sala del proprio palazzo, il Sessoriano, a cappella per le reliquie che riportò dalla Terra Santa, e le antiche pareti di quella sala reggono ancora il tetto. Sotto il pavimento si sarebbe posata terra di Gerusalemme, ed è di lì che viene il nome curioso: la chiesa si considera in Gerusalemme anziché dedicata a essa, come un'ambasciata si considera suolo straniero. La fronte barocca curva e il vestibolo ovale furono aggiunti negli anni quaranta del Settecento e nascondono del tutto dalla strada la forma più antica.

All'interno colonne di granito dividono la navata, il pavimento cosmatesco è consumato e liscio, e l'abside porta un grande ciclo di affreschi sulla leggenda della vera croce dipinto negli anni novanta del Quattrocento. In fondo alla navata sinistra alcuni gradini scendono alla cappella di Sant'Elena, il cui mosaico della volta mostra Cristo benedicente sopra gli evangelisti. La cappella delle reliquie, raggiunta da una rampa aggiunta nel 1930, custodisce gli oggetti che resero famosa la chiesa: una tavoletta del titulus, alcune spine, un chiodo e una trave che si dice venga dalla croce del buon ladrone. La loro autenticità si discute da secoli, e le didascalie lo dicono.

Santa Croce in Gerusalemme, Roma: orari e periodo migliore per andare

Le mattine sono quiete. La basilica sta lontano dalla dorsale turistica del centro, e anche in alta stagione potete condividere la navata con una manciata di persone, il che è un contrasto sorprendente con Santa Maria Maggiore a venti minuti. C'è una lunga chiusura a mezzogiorno, quindi controllate la lavagna alla porta prima di programmare una sosta all'ora di pranzo. La Settimana santa porta le reliquie al centro dell'attenzione e la chiesa si riempie, e le liturgie del venerdì in particolare richiamano folla da tutta la città.

La comunità cistercense che tenne il luogo per quattro secoli e mezzo fu sciolta nel 2011 e la diocesi ne prese il posto, sicché il calendario monastico che un tempo dava forma agli orari non vale più. Accanto, il museo nazionale degli strumenti musicali occupa parte del vecchio complesso e fa una buona coppia in un pomeriggio di pioggia. Dietro l'abside, la curva di mattoni dell'anfiteatro Castrense è inglobata nelle mura aureliane e si vede dalla strada. Il quartiere ha trattorie economiche frequentate dal personale dell'ospedale anziché dai visitatori, il che è già una ragione per arrivare all'una del pomeriggio e aspettare che le porte riaprano.