Santa Croce in Gerusalemme

Billets pour Santa Croce in Gerusalemme : lequel choisir

Santa Croce est à la limite est du centre de Rome, à une dizaine de minutes à pied de Saint-Jean-de-Latran par une large avenue de platanes, et presque toute promenade guidée bâtie autour du Latran peut l'inclure sans détour. L'église est d'accès libre, si bien que le vrai choix porte sur la compagnie que vous voulez. Les marches de pèlerinage traitent la basilique comme l'une des sept églises du vieux circuit romain et passent de l'une à l'autre en minibus, ce qui épargne beaucoup de marche sous la chaleur de juillet et fait entrer dans les édifices dans l'ordre voulu par la tradition.

Les visites axées sur l'art viennent plutôt pour la salle du quatrième siècle enfouie dans l'enveloppe du dix-huitième, pour la fresque d'abside de l'invention de la Croix et pour la mosaïque de voûte de la chapelle Sainte-Hélène. Elles restent d'ordinaire bien plus longtemps à l'intérieur que les groupes de dévotion. Si vous collectionnez les quatre basiliques papales, notez que Santa Croce n'en fait pas partie, même si elle est assez proche du Latran pour qu'on les vende couramment en duo. Qui vient seul n'a besoin que d'un tram sur le viale Carlo Felice et d'une pièce pour le tronc à cierges.

Visiter Santa Croce in Gerusalemme : que voir

C'est le plan qui compte ici. L'impératrice Hélène aurait adapté une salle de son propre palais, le Sessorium, en chapelle pour les reliques rapportées de Terre sainte, et les murs antiques de cette salle portent encore le toit. De la terre de Jérusalem aurait été répandue sous le sol, d'où le nom curieux : l'église est tenue pour être à Jérusalem plutôt que dédiée à elle, comme une ambassade est tenue pour un sol étranger. La façade baroque courbe et le vestibule ovale furent ajoutés dans les années 1740 et cachent entièrement la forme ancienne depuis la rue.

À l'intérieur, des colonnes de granit divisent la nef, le sol cosmatesque est usé jusqu'au lisse, et l'abside porte un grand cycle peint sur la légende de la Vraie Croix, exécuté dans les années 1490. Un escalier au bout du bas-côté gauche descend à la chapelle Sainte-Hélène, dont la mosaïque de voûte montre le Christ bénissant au-dessus des évangélistes. La chapelle des reliques, à laquelle mène une rampe ajoutée en 1930, garde les objets qui firent la célébrité de l'église : un titulus, des épines, un clou et une poutre dite venue de la croix du bon larron. Leur authenticité se discute depuis des siècles, et les cartels le disent.

Santa Croce in Gerusalemme : horaires et meilleur moment pour y aller

Les matinées sont calmes. La basilique est à l'écart de l'axe touristique du centre, et même en haute saison vous pouvez partager la nef avec une poignée de personnes, contraste saisissant avec Sainte-Marie-Majeure à vingt minutes. La coupure de midi est longue : regardez le panneau à la porte avant de prévoir une halte à l'heure du déjeuner. La Semaine sainte met les reliques au centre de l'attention et l'église se remplit, les liturgies du vendredi attirant en particulier du monde de toute la ville.

La communauté cistercienne qui tint les lieux quatre siècles et demi fut dissoute en 2011 et le diocèse a repris, si bien que l'horaire monastique qui réglait jadis les ouvertures ne s'applique plus. À côté, le musée national des instruments de musique occupe une partie de l'ancien complexe et fait un bon duo par un après-midi de pluie. Derrière l'abside, la courbe de brique de l'Amphitheatrum Castrense est prise dans les murs d'Aurélien et se voit depuis la rue. Le quartier a des trattorias bon marché fréquentées par le personnel de l'hôpital plutôt que par des visiteurs, raison en soi d'arriver à treize heures et d'attendre la réouverture.