Saint-Clément-du-Latran

Billets pour Saint-Clément-du-Latran : lequel choisir

L'église supérieure est gratuite. Le billet, acheté à un guichet dans la sacristie, concerne les fouilles en dessous et reste bon marché ; c'est la raison de la venue de tous et il ne se saute pas si vous voulez comprendre l'édifice. Des audioguides existent et un plan imprimé est fourni. Les visites guidées de la Rome souterraine comprennent Saint-Clément et coûtent plusieurs fois le billet, ce qui se justifie ici, car les trois niveaux déroutent sans aide.

La basilique est via Labicana, à cinq minutes du Colisée, et rien ne se réserve sauf pour les groupes. La photographie est interdite aux niveaux inférieurs, règle strictement appliquée par les dominicains irlandais qui tiennent l'église depuis 1667 et l'ont fouillée à partir de 1857. La librairie près de l'entrée vend le rapport de fouilles et un plan des trois niveaux, la meilleure lecture avant de descendre.

Visiter Saint-Clément-du-Latran : que voir

Saint-Clément est une coupe à travers dix-neuf siècles de Rome. Au niveau de la rue se tient une basilique achevée vers 1100, avec une schola cantorum de marbre sculpté remployée de la précédente, une mosaïque d'abside du douzième siècle où la croix devient une vigne qui envahit tout le cul-de-four doré, et une chapelle peinte à fresque par Masolino dans les années 1420. Un étage plus bas s'ouvre la basilique du quatrième siècle qu'elle a remplacée, enterrée lors de la construction de l'église haute, avec des fresques passées dont une scène du onzième siècle dont les légendes latines contiennent le plus ancien italien vulgaire écrit, un maître de maison qui insulte ses serviteurs.

Un étage encore plus bas apparaissent des bâtiments romains du premier siècle, une ruelle entre eux et un mithraeum avec un autel sculpté montrant Mithra tuant le taureau. L'eau court en clapotant dans un canal au niveau le plus bas et son origine n'a jamais été retrouvée. Le mithraeum conserve les banquettes de pierre où les initiés s'étendaient pour les repas rituels, et une salle d'école à côté servait à l'enseignement du culte. La mosaïque d'abside contient plus d'une centaine de petites scènes de la vie quotidienne parmi les rinceaux, dont un paysan qui nourrit ses poules et un homme sur un âne.

Saint-Clément-du-Latran : horaires et meilleur moment pour y aller

Ouvert tous les jours avec une coupure au milieu du jour et un horaire réduit le dimanche matin ; la dernière entrée aux fouilles précède nettement la fermeture. Les niveaux inférieurs sont humides et d'une dizaine de degrés plus frais que la rue, ce qui fait du bien en août et frissonner en janvier. Le nombre de personnes en bas est limité et une file peut se former en fin de matinée.

La mosaïque de l'église haute s'éclaire sur minuterie. La tenue est contrôlée. Comptez une heure pour les trois niveaux. Le Colisée est à cinq minutes à l'ouest, la basilique du Latran à dix minutes à l'est, et les Santi Quattro Coronati et leurs fresques du treizième siècle à deux minutes en montant. L'église est tenue par des Irlandais avec une communauté dominicaine, et la messe est dite en anglais le dimanche matin.