Basilica di San Giovanni in Laterano

Biglietti per Basilica di San Giovanni in Laterano: quale scegliere

La basilica si entra gratuitamente. Tre cose vicine sono a pagamento e costano poco: il chiostro, con le sue colonnine tortili intarsiate del Duecento; il battistero, che è gratuito ma tiene orari propri; e la Scala Santa dall'altra parte della piazza, la scalinata che si dice provenga dal palazzo di Pilato, che i pellegrini salgono in ginocchio e che è gratuita, con un museo annesso a pagamento. Il museo del palazzo lateranense si paga a parte.

Le visite guidate della Roma papale comprendono la basilica e costano parecchie volte tutto questo. La basilica sta sulla linea A della metropolitana a San Giovanni, venti minuti dal centro, e non c'è fila, cosa sorprendente in una chiesa di questo rango. Fotografare senza flash è permesso. L'obelisco lateranense nella piazza esterna è il più antico e il più alto di Roma, portato da Karnak, e guardarlo non costa nulla.

Visitare Basilica di San Giovanni in Laterano: cosa vedere

Questa, e non San Pietro, è la cattedrale di Roma e la sede del papa come vescovo della città, e un'iscrizione sulla fronte la dice madre e capo di tutte le chiese del mondo. Costantino la fondò nel 324, il che ne fa la più antica chiesa pubblica di Roma, e i papi vissero accanto a essa per mille anni prima del trasferimento ad Avignone e poi in Vaticano. Incendi, terremoti e rifacimenti hanno lasciato poco dell'originale: il Borromini rimodellò la navata negli anni Cinquanta del Seicento, rivestendo le colonne antiche con pilastri a nicchie che accolgono dodici colossali apostoli scolpiti nel Settecento.

Il baldacchino gotico sopra l'altare maggiore conterrebbe le teste di Pietro e Paolo. La mensa lignea sottostante sarebbe quella su cui celebrava Pietro. Il mosaico absidale, pur restaurato, conserva il disegno del Duecento. Un frammento dell'affresco di Giotto con Bonifacio VIII che proclama il primo giubileo del 1300 sopravvive su un pilastro della navata, ritagliato e reincorniciato. Il pavimento della navata è cosmatesco, posato nel XII secolo in porfido e serpentino, e il soffitto ligneo fu dorato nel Cinquecento.

Basilica di San Giovanni in Laterano: orari e periodo migliore per andare

Aperta tutti i giorni dal mattino presto alla sera, con chiusura a mezzogiorno in alcune stagioni e chiusura ai visitatori durante le funzioni. La basilica è la sede della messa papale del Giovedì santo e della processione del Corpus Domini che cammina fino a Santa Maria Maggiore. Roma è calda d'estate e la navata resta fresca. Il chiostro e il battistero tengono entrambi orari più brevi della chiesa.

L'abbigliamento è imposto, spalle e ginocchia coperte. Calcolate un'ora con il chiostro. La Scala Santa di fronte viene salita in ginocchio da migliaia di persone durante la Quaresima, e le rovine delle mura aureliane e la porta Asinaria sono a due minuti a piedi, il che rende questo angolo di Roma un pomeriggio coerente. La basilica è la chiesa parrocchiale della diocesi e alla sua liturgia domenicale partecipano i romani più che i visitatori.