Église Sainte-Hripsimé

Billets pour Église Sainte-Hripsimé : lequel choisir

L'église Sainte-Hripsimé se dresse à l'est de Vagharchapat, la ville d'Etchmiadzine, à une vingtaine de kilomètres à l'ouest d'Erevan, et l'entrée est gratuite. C'est l'une des plus anciennes églises conservées d'Arménie et elle fait partie du bien inscrit à l'UNESCO d'Etchmiadzine et de Zvartnots ; c'est en général la première église que voient les visiteurs venus d'Erevan. Les excursions à Etchmiadzine associent Sainte-Hripsimé à la cathédrale, à Sainte-Gayané et aux ruines de Zvartnots en une demi-journée, parfois avec le mémorial de Sardarapat.

Minibus et taxis depuis Erevan coûtent peu. L'église est un lieu de culte en activité, et les femmes doivent se couvrir la tête ; des foulards sont parfois disponibles. Mariages et baptêmes y sont fréquents, surtout le week-end. Une petite boutique vend des cierges, et les visiteurs en allument volontiers un, comme le font les Arméniens. Un café voisin sert café et pâtisseries.

Visiter Église Sainte-Hripsimé : que voir

L'église est dédiée à Hripsimé, l'une des vierges chrétiennes qui fuirent la persécution romaine vers l'Arménie avec l'abbesse Gayané et fut martyrisée par le roi Tiridate III vers l'an 300 ; selon la tradition, elle avait repoussé les avances du roi. La première chapelle sur sa tombe fut bâtie par saint Grégoire l'Illuminateur, et l'église actuelle fut élevée en 618 par le catholicos Komitas. On la tient pour un chef-d'œuvre de l'architecture arménienne ancienne : plan compact en croix avec quatre absides et des niches d'angle, portant une coupole centrale sur tambour, forme harmonieuse et solide qui influença les églises ultérieures d'Arménie et de Géorgie.

Les murs sont de tuf gris-rose, et l'intérieur est austère, presque sans décor. Le tombeau de sainte Hripsimé est dans une crypte sous l'autel. Un clocher fut ajouté à l'entrée au dix-septième siècle. Les murs extérieurs présentent de profondes niches triangulaires qui soulignent la structure, et la coupole se coiffe d'un toit conique. Des inscriptions et des croix gravées marquent l'entrée. La crypte, atteinte par des marches sous l'autel, garde le tombeau, où les pèlerins allument des cierges. Le cimetière comprend des tombes de clercs et un jardin de khatchkars. Les murs de pierre nue donnent au chant une acoustique franche.

Église Sainte-Hripsimé : horaires et meilleur moment pour y aller

L'église ouvre tous les jours du matin au soir. Les week-ends sont animés par les mariages et les familles, tandis que les matinées de semaine restent calmes. Le printemps et l'automne sont les saisons les plus agréables en Arménie ; l'été est chaud et sec, l'hiver froid. Les fêtes religieuses, dont celle des saintes vierges en juin, attirent des pèlerins. Le mont Ararat se voit depuis la région d'Etchmiadzine par temps clair, surtout le matin.

Comptez une vingtaine de minutes pour Sainte-Hripsimé, puis gagnez le complexe cathédral d'Etchmiadzine, à un kilomètre à l'ouest, et Sainte-Gayané. Zvartnots, les ruines d'une cathédrale ronde du septième siècle, est sur la route du retour vers Erevan et possède un petit musée. Les taxis d'Erevan attendent pendant la visite des églises, et les tarifs restent bas à l'échelle européenne.