Église Sainte-Gayané

Billets pour Église Sainte-Gayané : lequel choisir

L'église Sainte-Gayané se dresse à Vagharchapat, dite aussi Etchmiadzine, centre spirituel de l'Église apostolique arménienne, à une vingtaine de kilomètres à l'ouest d'Erevan, et l'entrée est gratuite. Elle fait partie du bien inscrit à l'UNESCO qui comprend la cathédrale d'Etchmiadzine, les églises Sainte-Hripsimé et Sainte-Gayané et les ruines de la cathédrale de Zvartnots. Les excursions d'Erevan vers Etchmiadzine réunissent ces sites en une demi-journée, et le trajet est court.

Des minibus relient Erevan à Vagharchapat, et les taxis coûtent peu. L'église se trouve à quelques minutes à pied au sud du complexe cathédral. C'est une église en activité, et il est demandé aux femmes de se couvrir la tête. Mariages et baptêmes y sont fréquents, surtout le week-end, et l'on peut y assister discrètement. La photographie est en principe permise sans flash. Les minibus pour Vagharchapat partent de la gare routière de Kilikia à Erevan toutes les vingt minutes.

Visiter Église Sainte-Gayané : que voir

L'église est dédiée à Gayané, abbesse d'un groupe de vierges chrétiennes qui fuirent la persécution de l'empereur romain Dioclétien et gagnèrent l'Arménie, où elles furent martyrisées par le roi païen Tiridate III à la fin du troisième siècle ; la conversion du roi et de l'Arménie au christianisme suivit. L'église fut bâtie en 630 par le catholicos Ezr, et elle a gardé sa forme d'origine, basilique à coupole de trois nefs avec un tambour octogonal central, dans le style arménien caractéristique en tuf rosé. Une galerie à arcades fut ajoutée à l'ouest au dix-septième siècle, et elle abrite les tombes de plusieurs patriarches de l'Église arménienne.

À l'intérieur, l'église est simple et harmonieuse, avec un autel surélevé et quelques fresques et khatchkars. Le tombeau de sainte Gayané est sous l'autel. La galerie occidentale ouvre par trois arcs sur la cour, et ses murs portent des pierres tombales sculptées de patriarches. Le tambour de la coupole a de petites fenêtres qui font tomber la lumière sur l'autel. Des inscriptions autour de l'entrée rappellent la construction et les restaurations. De vieux khatchkars se dressent dans le cimetière parmi les arbres.

Église Sainte-Gayané : horaires et meilleur moment pour y aller

L'église ouvre tous les jours. Les dimanches matin apportent la divine liturgie, chantée par des chœurs, et rassemblent les fidèles. L'Arménie connaît des étés chauds et secs et des hivers froids ; le printemps et l'automne sont les meilleures saisons. Les fêtes religieuses, surtout Pâques, le Vardavar de l'été, où l'on s'asperge d'eau, et la fête d'Etchmiadzine, attirent la foule à Vagharchapat. Le complexe cathédral d'Etchmiadzine et son trésor sont à quelques pas, et Sainte-Hripsimé à un kilomètre vers l'est.

Comptez une vingtaine de minutes pour Sainte-Gayané, et une demi-journée pour tous les sites d'Etchmiadzine, Zvartnots compris sur la route du retour vers Erevan. Le musée du trésor de la cathédrale garde une lance que l'on dit avoir percé le Christ et d'autres reliques, et il ouvre tous les jours sauf le lundi. Les cierges achetés à l'entrée se posent dans des bacs de sable près de la porte, comme le font les fidèles.