Iglesia de Santa Ripsimé

Entradas para Iglesia de Santa Ripsimé: cuál comprar

La iglesia de Santa Ripsimé está en el extremo oriental de Vagharshapat, la ciudad de Echmiadzín, a unos veinte kilómetros al oeste de Ereván, y la entrada es gratuita. Es una de las iglesias más antiguas que se conservan en Armenia y forma parte del sitio del patrimonio mundial de la UNESCO de Echmiadzín y Zvartnóts, y suele ser la primera iglesia que ven los visitantes que llegan desde Ereván.

Las excursiones a Echmiadzín combinan Santa Ripsimé con la catedral, Santa Gayané y las ruinas de Zvartnóts en medio día, y a veces añaden el memorial de Sardarapat. Las furgonetas y los taxis desde Ereván son baratos. La iglesia es lugar de culto en activo, y las mujeres deben cubrirse la cabeza; a veces hay pañuelos disponibles. Las bodas y los bautizos son frecuentes, sobre todo los fines de semana. Una tienda pequeña vende velas, y los visitantes suelen encender una al llegar, como hacen los armenios. Un café cercano vende café y dulces.

Visitar Iglesia de Santa Ripsimé: qué ver

La iglesia está dedicada a Ripsimé, una de las vírgenes cristianas que huyeron de la persecución romana a Armenia con la abadesa Gayané y que fue martirizada por el rey Tiridates III hacia el año 300; según la tradición, rechazó los requerimientos del rey. La primera capilla sobre su tumba la construyó san Gregorio el Iluminador, y la iglesia actual la levantó en 618 el catolicós Komitás. Se la tiene por una obra maestra de la arquitectura armenia temprana: una planta cruciforme compacta con cuatro ábsides y nichos en los ángulos, que sostienen una cúpula central sobre tambor, creando una forma armoniosa y sólida que influyó en iglesias posteriores de Armenia y de Georgia.

Los muros son de toba gris rosada, y el interior es austero, con poca decoración. La tumba de santa Ripsimé está en una cripta bajo el altar. En el siglo XVII se añadió un campanario en la entrada. Los muros exteriores tienen nichos triangulares profundos que subrayan la estructura, y la cúpula remata en tejado cónico. Inscripciones y cruces talladas señalan la entrada. La cripta guarda la tumba de la santa, a la que se baja por escalones bajo el altar, donde los peregrinos encienden velas. El cementerio incluye tumbas de clérigos y un jardín de jachkares. Los muros de piedra desnuda del interior crean una acústica potente para el canto.

Iglesia de Santa Ripsimé: horarios y mejor momento para ir

La iglesia abre a diario de la mañana a la noche. Los fines de semana están llenos de bodas y de familias, mientras que las mañanas entre semana son tranquilas. La primavera y el otoño son las estaciones más agradables en Armenia; el verano es caluroso y seco, y el invierno frío. Las fiestas religiosas, entre ellas la de las santas vírgenes en junio, atraen peregrinos a la iglesia. El monte Ararat se ve desde la zona de Echmiadzín en días claros, sobre todo por la mañana.

Calcula unos veinte minutos para Santa Ripsimé, y sigue hasta el conjunto de la catedral de Echmiadzín, a un kilómetro al oeste, y hasta Santa Gayané. Zvartnóts, las ruinas de una catedral circular del siglo VII, está en la carretera de vuelta a Ereván y tiene un museo pequeño. Los taxis desde Ereván esperan mientras visitas las iglesias, y las tarifas son bajas para los estándares europeos.