Église des Saints-Apôtres d’Athènes

Billets pour Église des Saints-Apôtres d'Athènes : lequel choisir

L'église est à l'intérieur de l'Agora antique, le site archéologique au pied de l'Acropole, si bien que la voir suppose d'acheter un billet pour le site. Le billet combiné de l'Acropole couvre l'agora avec cinq autres sites et vaut plusieurs jours, ce qui en fait l'achat évident si vous restez plus d'une journée à Athènes ; sinon, l'agora a son propre billet bon marché.

Les visites guidées de l'agora valent la peine car les ruines sont difficiles à lire sans, et elles finissent toujours à cette église, seul bâtiment intact du site avec le temple de la colline. Le musée installé dans la stoa reconstruite à côté est compris. Venez tôt : le site a peu d'ombre et les files de billetterie à l'entrée principale se forment dès la fin de matinée. Les billets se vendent aux deux portes, et celle de Monastiraki a d'ordinaire la file la plus courte.

Visiter Église des Saints-Apôtres d'Athènes : que voir

L'église date d'environ l'an 1000 et c'est la première église notable de la moyenne période byzantine à Athènes. Son plan compte pour les historiens de l'architecture parce qu'il associe le type simple à quatre piliers à la forme en croix inscrite et amorce de fait ce qu'on appelle le type athénien, copié dans toute l'Attique les deux siècles suivants. L'édifice est une croix à absides sur les quatre côtés, quatre colonnes portant une coupole, et un narthex à l'ouest. Il fut élevé en partie sur un nymphée romain du deuxième siècle.

Le décor de brique des murs extérieurs emploie des motifs dérivés de l'écriture coufique, emprunt courant dans la construction byzantine de l'époque. Quatre phases distinctes de reconstruction furent repérées lors de la restauration de 1954 à 1957, qui retira les ajouts postérieurs et rendit à l'église sa forme d'origine. Quelques peintures murales subsistent à l'intérieur. Des marbres sculptés venus d'églises plus tardives démolies sur le site sont exposés le long des murs extérieurs.

Église des Saints-Apôtres d'Athènes : horaires et meilleur moment pour y aller

L'agora ouvre tôt et ferme en fin d'après-midi, plus tôt en hiver, et la dernière entrée est bien avant la fermeture. Athènes en juillet et en août est extrêmement chaude et le site est exposé : venez à l'ouverture ou dans les deux dernières heures. Le printemps est la meilleure saison, quand le site est vert et que les coquelicots sortent parmi les ruines. L'église est à quelques pas de l'entrée de Monastiraki, la plus calme des deux portes et voisine du métro.

Des journées d'entrée gratuite tombent certains jours fériés et le premier dimanche du mois en hiver, ce qui paraît attrayant et signifie la foule. Un quart d'heure à l'église, une heure et demie pour l'agora et son musée, et la montée à l'Acropole d'ici demande vingt minutes de plus. L'Héphaïstéion sur la crête au-dessus est à cinq minutes et donne la meilleure vue en retour sur l'église.