Santa Maria in Palmis

Santa Maria in Palmis: welches Ticket kaufen

Die Kirche steht dort, wo die eigentliche Via Appia beginnt, etwa achthundert Meter jenseits des alten Tores in der Aurelianischen Mauer, und sie ist frei zugänglich. Die Anfahrt ist das Planungsproblem, denn das erste Stück der Straße hat schmale Gehwege und schnellen Verkehr. Die vernünftigen Wege sind der Bus, der die Appia vom Zentrum hinabfährt, ein Taxi zur Kirche und ein Weitergehen zu Fuß oder ein im Parkbüro geliehenes Fahrrad.

Touren zu den Katakomben kommen fast immer an der Tür vorbei, und viele halten fünf Minuten; die beiden großen Katakombenanlagen liegen zehn und fünfzehn Minuten weiter und werden nur mit einem Führer betreten, auf ein vor Ort gekauftes Ticket. Der Sonntag ist der Tag zum Gehen, denn die Straße jenseits der Kirche ist für Autos gesperrt. Geführte Gänge durch den ganzen Appia-Park laufen am Vormittag und sind die beste Einführung in eine Landschaft, die sonst schwer zu lesen ist.

Santa Maria in Palmis besuchen: was man sieht

Die Kirche ist klein, schlicht und viel jünger als ihre Geschichte. Nach den apokryphen Petrusakten floh der Apostel auf dieser Straße vor der Verfolgung aus Rom, als er dem auferstandenen Christus begegnete, der zur Stadt ging, und fragte, wohin er gehe; die Antwort, er gehe nach Rom, um erneut gekreuzigt zu werden, schickte Petrus in seinen eigenen Tod zurück. Ein Heiligtum steht an der Stelle seit dem 9. Jahrhundert, und der heutige Bau stammt von 1637, mit einer im selben Jahrhundert hinzugefügten Front.

In den Boden des Schiffs ist eine Marmorplatte mit zwei Fußabdrücken eingelassen, die die Christi sein sollen; sie ist eine Kopie, und das Original wird in der Basilika San Sebastiano weiter die Straße hinunter bewahrt. Der Ort mag noch älter sein, denn gegenüber stand ein römisches Heiligtum für den Gott der glücklichen Rückkehr, wo Reisende vor und nach langen Fahrten beteten. Das Schiff ist ein einziger Raum mit flacher Decke und fasst vielleicht vierzig Menschen, was nach den Basiliken des Zentrums einen Teil seines Reizes ausmacht.

Santa Maria in Palmis: Öffnungszeiten und beste Besuchszeit

Der Sonntagvormittag ist mit weitem Abstand die beste Zeit, denn die Via Appia ist für den Verkehr gesperrt, und die Straße füllt sich mit Gehenden, Laufenden und Radfahrenden statt mit Autos. An Werktagen ist der erste Kilometer unangenehm, und die Kirche ist eher eine Zuflucht als ein Ziel. Das Gebäude schließt über Mittag. Frühling und Herbst sind für den Gang ideal; die Straße hat lange Abschnitte ohne Schatten, und der August ist strafend.

Die Katakomben halten bewusst verschiedene Ruhetage, sodass immer eine der beiden großen offen ist. Dahinter läuft die alte Straße in offenes Land mit Gräbern, Pinien und dem Aquäduktpark dahinter, und das ist der Grund, so weit aus Rom hinauszufahren. Fünfzehn Minuten reichen in der Kirche, und ein halber Tag ist für die Straße richtig. Ein kleines Café am Parkbüro nahe der Kirche vermietet Fahrräder und verkauft Karten der Straße und ihrer Gräber.