Abbazia di Saint Mary, Howth

Biglietti per Abbazia di Saint Mary, Howth: quale scegliere

Le rovine dell'abbazia di Saint Mary stanno sopra il porto di Howth, villaggio di pescatori su una penisola a nordest di Dublino, e il recinto è a ingresso gratuito. L'abbazia è una rovina senza tetto circondata da un cimitero, e si può vedere in qualunque momento dai vicoli attorno, benché l'accesso all'interno possa essere impedito da un cancello chiuso a chiave; la chiave è talvolta disponibile sul posto.

Howth è a circa mezz'ora dal centro di Dublino con il treno suburbano DART, il che ne fa una facile gita di un giorno, e quasi tutti i visitatori vengono per il cammino sulle scogliere attorno a Howth Head, per i ristoranti di pesce sul molo e per le foche nel porto. L'abbazia è a breve e ripida salita dal porto. Il castello di Howth e il museo nazionale dei trasporti sono lì presso. L'abbazia offre belle vedute sul porto e sull'isola di Ireland's Eye. Il treno DART dal centro di Dublino a Howth va ogni quindici o venti minuti.

Visitare Abbazia di Saint Mary, Howth: cosa vedere

Una chiesa fu fondata qui nell'XI secolo, si dice da Sitric, il re norreno di Dublino, e le rovine attuali risalgono al periodo tra il Duecento e il Cinquecento, quando la chiesa fu ricostruita e ampliata come collegiata. L'edificio ha una lunga navata, navate laterali e un frontone campanario con aperture per le campane. La chiesa fu abbandonata dopo la Riforma e cadde in rovina. All'interno, il monumento più importante è la tomba di Christopher St Lawrence, ventesimo barone di Howth, e di sua moglie Anna Plunkett, del 1470 circa, con le effigi scolpite dei due distesi fianco a fianco. Il cimitero accoglie antiche lapidi.

I resti della College House, dove abitavano i sacerdoti, stanno lì presso. L'abbazia è protetta come monumento nazionale. Il frontone campanario all'estremità di ponente, con le aperture per tre campane, è un tratto caratteristico delle chiese medievali irlandesi. Pietre scolpite e trafori di finestra sopravvivono in parti delle mura. Le effigi sepolcrali sono scolpite in pietra calcarea, con il barone vestito d'armatura. Le mura comprendono una scala per una galleria di un tempo. Le lapidi del camposanto risalgono al Settecento e all'Ottocento. La posizione dell'abbazia sopra il porto le dava la veduta sulle navi in arrivo. Le rovine furono consolidate dallo stato nel Novecento.

Abbazia di Saint Mary, Howth: orari e periodo migliore per andare

Il recinto dell'abbazia si vede in qualunque momento, benché l'interno si visiti meglio con la luce del giorno. Howth è al suo più affollato nei fine settimana e d'estate, quando i dublinesi vengono per il cammino sulle scogliere e per il pesce. Il mercato della domenica presso il porto vende cibo e artigianato. Il tempo può cambiare in fretta, e il cammino sulle scogliere è esposto al vento e alla pioggia.

La primavera e l'estate portano i fiori selvatici sul promontorio. Il tramonto sul porto è bellissimo. Calcolate circa venti minuti per l'abbazia, e parecchie ore per il cammino sulle scogliere e per il pranzo sul molo. L'anello del sentiero delle scogliere di Howth richiede dalle due alle tre ore e offre vedute sulla baia di Dublino, sul faro di Baily e sulle colonie di uccelli marini.