Abbazia di Cong

Biglietti per Abbazia di Cong: quale scegliere

L'abbazia di Cong sorge nel villaggio di Cong, al confine tra la contea di Mayo e quella di Galway, nell'ovest dell'Irlanda, accanto al parco del castello di Ashford, e l'ingresso è gratuito. È una rovina pittoresca di un'abbazia agostiniana, posta tra gli alberi in riva al fiume Cong. Il villaggio di Cong è famoso come luogo delle riprese di Un uomo tranquillo, il film del 1952 con John Wayne e Maureen O'Hara, e i visitatori possono vederne le location e un museo dedicato al film.

I visitatori abbinano spesso l'abbazia a una camminata nei boschi del castello di Ashford, ai laghi Corrib e Mask, e a gite nel Connemara. Cong è a circa un'ora d'auto da Galway. L'abbazia è aperta a ogni ora, e una breve camminata nel parco porta alla casa da pesca dei monaci sul fiume. Gli autobus da Galway a Cong vanno qualche volta al giorno, e l'auto dà più libertà.

Visitare Abbazia di Cong: cosa vedere

Un monastero paleocristiano fu fondato a Cong nel VII secolo, e l'abbazia attuale fu costruita nel XII secolo da Turlough O'Connor, re del Connacht e alto re d'Irlanda, per i canonici agostiniani. Suo figlio, Rory O'Connor, ultimo alto re d'Irlanda, si ritirò nell'abbazia e vi morì nel 1198. L'abbazia fu danneggiata dalle incursioni e soppressa nel Cinquecento, e le sue rovine furono restaurate nell'Ottocento. Le rovine comprendono bei portali e finestre scolpiti nello stile di transizione tra romanico e gotico, la sala capitolare e il chiostro, dove alcune arcate sono state ricostruite. La croce di Cong, un magnifico reliquiario a croce fatto nel XII secolo, si conservava qui ed è oggi esposta al Museo nazionale di Dublino.

La casa da pesca dei monaci, un piccolo edificio di pietra sopra il fiume, ha una botola nel pavimento attraverso cui i monaci prendevano i pesci. I portali dell'abbazia sono scolpiti con fogliami e teste. Le arcate ricostruite del chiostro mostrano l'eleganza del disegno originale. Le rovine comprendono tombe di abati e di nobili. La sala capitolare ha tre finestre nella parete di levante. Le pareti di pietra della casa da pesca sono coperte di muschio. Il fiume accanto all'abbazia è limpido e pieno di trote. I sentieri dall'abbazia portano per i boschi a grotte e a un circolo di pietre. Il museo di Un uomo tranquillo, nel villaggio, ricrea il cottage del film. I pub del villaggio propongono musica irlandese la sera.

Abbazia di Cong: orari e periodo migliore per andare

L'abbazia si può visitare a qualunque ora, e la luce del giorno è la migliore per vedere gli intagli. Il tempo dell'ovest d'Irlanda è mite ma spesso piovoso, e i boschi e il fiume sono belli in ogni stagione. L'estate porta molti visitatori, soprattutto gli ammiratori di Un uomo tranquillo. La primavera e l'autunno sono più quieti. Calcolate circa mezz'ora per l'abbazia e la casa da pesca, e camminate per i boschi fino al castello di Ashford. Il castello di Ashford, albergo di lusso accanto all'abbazia, ha giardini e passeggiate nel bosco aperti ai visitatori a pagamento.