Abbaye de Cong

Billets pour Abbaye de Cong : lequel choisir

L'abbaye de Cong se dresse dans le village de Cong, à la limite des comtés de Mayo et de Galway, dans l'ouest de l'Irlande, près du domaine du château d'Ashford, et l'entrée est gratuite. C'est une ruine pittoresque d'abbaye augustinienne, posée parmi les arbres au bord de la rivière Cong. Le village de Cong est célèbre comme décor de L'Homme tranquille, le film de 1952 avec John Wayne et Maureen O'Hara, et l'on visite les lieux de tournage et un musée consacré au film.

On associe volontiers l'abbaye à une promenade dans les bois du château d'Ashford, aux lacs Corrib et Mask et à des sorties dans le Connemara. Cong est à environ une heure de route de Galway. L'abbaye est accessible à toute heure, et une courte marche dans le domaine mène à la maison de pêche des moines, au bord de la rivière. Les cars de Galway à Cong passent quelques fois par jour, et la voiture donne plus de liberté.

Visiter Abbaye de Cong : que voir

Un monastère paléochrétien fut fondé à Cong au septième siècle, et l'abbaye actuelle fut bâtie au douzième par Turlough O'Connor, roi de Connacht et haut-roi d'Irlande, pour les chanoines augustins. Son fils, Rory O'Connor, dernier haut-roi d'Irlande, se retira à l'abbaye et y mourut en 1198. L'abbaye souffrit de raids et fut supprimée au seizième siècle, et ses ruines furent restaurées au dix-neuvième. Elles comprennent de beaux portails et fenêtres sculptés dans le style de transition roman-gothique, la salle capitulaire et le cloître, dont certaines arcades ont été remontées. La Croix de Cong, magnifique croix-reliquaire du douzième siècle, y fut conservée et se trouve aujourd'hui au Musée national de Dublin.

La maison de pêche des moines, petit bâtiment de pierre enjambant la rivière, a une trappe dans le sol par laquelle les moines prenaient le poisson. Les portails sont sculptés de feuillages et de têtes. Les arcades remontées du cloître montrent l'élégance du dessin d'origine. Les ruines comprennent des tombeaux d'abbés et de nobles. La salle capitulaire a trois fenêtres dans son mur est. Les murs de la maison de pêche sont couverts de mousse. La rivière est claire et pleine de truites. Des sentiers mènent de l'abbaye à travers bois vers des grottes et un cercle de pierres. Le musée de L'Homme tranquille, au village, reconstitue la maisonnette du film. Les pubs du village offrent de la musique irlandaise le soir.

Abbaye de Cong : horaires et meilleur moment pour y aller

L'abbaye se visite à toute heure, et le jour convient mieux pour voir les sculptures. Le temps de l'ouest de l'Irlande est doux mais souvent pluvieux, et les bois comme la rivière sont beaux en toute saison. L'été amène beaucoup de visiteurs, surtout les amateurs de L'Homme tranquille. Le printemps et l'automne sont plus tranquilles. Comptez une demi-heure pour l'abbaye et la maison de pêche, et traversez les bois jusqu'au château d'Ashford. Ce château, hôtel de luxe voisin de l'abbaye, a des jardins et des promenades boisées ouverts aux visiteurs contre un droit.