Abbazia di Kylemore

Biglietti per Abbazia di Kylemore: quale scegliere

L'abbazia di Kylemore sorge sulla riva del Pollacapall Lough ai piedi del monte Doughruagh nel Connemara, nella contea di Galway, nell'ovest dell'Irlanda, e serve un biglietto che comprende le sale restaurate dell'abbazia, la chiesa neogotica, il giardino murato vittoriano e il parco, con una navetta per il giardino. È uno degli edifici più fotografati d'Irlanda.

Le escursioni in giornata da Galway, a circa un'ora e mezza, abbinano spesso Kylemore al parco nazionale del Connemara, al fiordo di Killary Harbour, al villaggio di Leenane e alla cittadina di Clifden. Un'auto dà più libertà per esplorare il paesaggio selvatico del Connemara. La tenuta ha un bar, un negozio che vende cioccolato e ceramiche fatte dalle monache, e sentieri per camminare. L'abbazia ospita una comunità di monache benedettine e alcune parti sono private. La navetta dal centro visitatori al giardino murato parte ogni quarto d'ora.

Visitare Abbazia di Kylemore: cosa vedere

Il castello fu costruito tra il 1867 e il 1871 da Mitchell Henry, ricco chirurgo e politico di Manchester, come dimora romantica per la moglie Margaret, che si era innamorata della zona durante il viaggio di nozze. Dopo la morte di Margaret per una malattia contratta in Egitto nel 1874, Henry costruì nella tenuta una chiesa neogotica in sua memoria, una cattedrale in miniatura con pietra intagliata e marmi delle quattro province irlandesi. Nel 1920 le monache benedettine fuggite da Ypres in Belgio durante la prima guerra mondiale comprarono il castello e lo trasformarono in abbazia e in collegio femminile, chiuso nel 2010.

I visitatori possono vedere diverse sale restaurate della casa, la chiesa gotica, il mausoleo dove sono sepolti Mitchell e Margaret Henry e il giardino murato vittoriano, uno dei più grandi d'Irlanda, ripristinato con piante dell'epoca. Tra le sale restaurate ci sono il salotto, la sala da pranzo e lo studio, con mobili d'epoca e fotografie. L'interno della chiesa gotica ha colonne di marmo verde del Connemara e vetrate. Il mausoleo, un semplice edificio di mattoni nel bosco, accoglie le tombe di Mitchell e Margaret Henry. Il giardino murato comprende un giardino di fiori e un orto, divisi da un ruscello, con serre e la casa del capo giardiniere. Le monache producono cioccolato, sapone e ceramiche fatti a mano, venduti nel negozio. Il sentiero nel bosco tra l'abbazia e la chiesa passa tra rododendri giganti e alberi antichi.

Abbazia di Kylemore: orari e periodo migliore per andare

La tenuta è aperta tutti i giorni, con orari più brevi d'inverno. L'estate è la stagione più affollata, con i pullman che arrivano nel pieno della giornata, e il mattino presto è il momento migliore per fotografare l'abbazia riflessa nel lago. La primavera porta i rododendri, e l'autunno i boschi colorati. Il tempo nel Connemara è mutevole, con pioggia frequente, quindi portate abiti impermeabili.

Il giardino murato dà il meglio dalla tarda primavera all'inizio dell'autunno. Calcolate due o tre ore per abbazia, chiesa e giardini, e percorrete poi in auto il paesaggio del Connemara. Killary Harbour, uno dei pochi fiordi irlandesi, è a una ventina di minuti di strada verso levante e offre crociere in battello.