St Margaret’s, Westminster

Biglietti per St Margaret's, Westminster: quale scegliere

La chiesa di Santa Margherita sta nel recinto dell'abbazia di Westminster, tra l'abbazia e il palazzo del parlamento, ed è nota come la chiesa parrocchiale della camera dei comuni. L'ingresso è compreso nel biglietto dell'abbazia di Westminster, e la chiesa è aperta anche per le funzioni, che sono gratuite. Molti visitatori ci passano davanti andando all'abbazia senza rendersi conto che è una chiesa a sé.

Le passeggiate guidate di Westminster la comprendono insieme all'abbazia, al Big Ben, al palazzo del parlamento, a Parliament Square e a Whitehall. La chiesa si usa per i matrimoni di politici e di personaggi di rilievo, e per le funzioni commemorative. Gli orari di apertura sono limitati, e la chiesa può chiudere per gli eventi. La stazione di Westminster è a pochi minuti a piedi. Il personale di sicurezza può controllare le borse all'ingresso dell'abbazia, quindi calcolate del tempo prima della visita.

Visitare St Margaret's, Westminster: cosa vedere

Una chiesa sorge qui dal XII secolo, costruita dai monaci benedettini dell'abbazia perché la gente del posto potesse celebrare il culto a parte. La chiesa attuale fu costruita tra il 1486 e il 1523 in stile gotico perpendicolare, e fu restaurata parecchie volte. Divenne la chiesa parrocchiale della camera dei comuni nel 1614, quando i membri scelsero di celebrare il culto qui anziché nell'abbazia. La finestra di levante accoglie una vetrata fiamminga fatta al principio del Cinquecento, commissionata in origine per celebrare il fidanzamento di Caterina d'Aragona con il principe Arturo. Sir Walter Raleigh, giustiziato nel 1618, è sepolto presso l'altare, e una finestra lo commemora. Il poeta John Milton e Samuel Pepys vi si sposarono, come vi si sposò Winston Churchill nel 1908.

La chiesa accoglie anche monumenti a William Caxton, il primo stampatore inglese, che è sepolto nel camposanto. L'interno della chiesa è luminoso, con un tetto di legno e vetri chiari in molte finestre, e le pareti sono coperte di monumenti e di lastre di ottone dedicati a membri del parlamento e a famiglie del posto. Una finestra commemora il poeta John Milton, e un'altra onora lo stampatore Caxton. L'organo si usa per i concerti. Il camposanto, tra la chiesa e l'abbazia, accoglie antiche lapidi. La chiesa fu gravemente danneggiata dalle bombe nel 1941 e riparata in seguito, e la torre fu restaurata nel Settecento. Una vetrata moderna di John Piper fu aggiunta nella navata di mezzogiorno nel 1967.

St Margaret's, Westminster: orari e periodo migliore per andare

La chiesa è aperta nei giorni feriali quando l'abbazia è aperta, e la domenica per le funzioni. Westminster è animata tutto l'anno, specialmente d'estate e quando il parlamento è in seduta. La stagione della memoria in novembre porta nel camposanto un campo del ricordo, con migliaia di piccole croci piantate da veterani e da familiari.

Le funzioni natalizie con i canti si tengono qui. Il primo mattino è il momento più quieto per visitare Westminster. Calcolate circa un quarto d'ora per Santa Margherita, e unitela all'abbazia e a una passeggiata davanti al palazzo del parlamento. La Jewel Tower, resto trecentesco del palazzo di Westminster, sta dall'altra parte della strada ed è aperta ai visitatori.