Christ Church, East Sheen

Biglietti per Christ Church, East Sheen: quale scegliere

East Sheen sta tra Richmond e Barnes, nel sudovest di Londra, e questa chiesa sorge all'ingresso del common, a poca strada d'autobus dalla stazione di Richmond e a venti minuti a piedi da Mortlake. È una chiesa parrocchiale in attività senza biglietto d'ingresso e senza alcuna organizzazione turistica, e la ragione per venire è o la musica o la nota architettonica legata all'edificio.

La parrocchia porta avanti un programma corale completo con cantori adulti, voci bianche e borsisti di canto, un vespro cantato ogni mese e una stagione di recital in giugno e in luglio, tutto gratuito o a offerta e annunciato sul sito della parrocchia. Visitarla fuori da quei momenti significa controllare quando l'edificio è aperto. Il parco di Richmond, il più grande dei parchi reali e pieno di cervi, comincia a pochi minuti, e l'accostamento di un recital e di una camminata nel parco fa una buona domenica pomeriggio. I programmi dei recital sono affissi sulla bacheca presso il cancello oltre che pubblicati in rete.

Visitare Christ Church, East Sheen: cosa vedere

La chiesa fu costruita in pietra tra il 1862 e il 1864 su quella che era allora campagna al margine del common, e ampliata nel 1887. È un'opera giovanile di Arthur Blomfield, più tardi uno degli architetti di chiese vittoriani più indaffarati d'Inghilterra, e l'assistente che vi lavorò nel suo studio fu un giovane di nome Thomas Hardy, che passò parecchi anni da architetto prima di cominciare a pubblicare romanzi. Quel legame è la principale ragione per cui l'edificio attira l'attenzione dei visitatori che vengono da lontano.

La costruzione non andò liscia: la torre crollò poco prima del completamento e dovette essere rifatta, il che ritardò la consacrazione di nove mesi, al gennaio del 1864. L'edificio è vincolato, come lo sono le cancellate di ferro battuto attorno. All'interno è una lineare chiesa parrocchiale vittoriana, ben tenuta, con una buona acustica che il programma musicale sfrutta. Una sala per la comunità fu aggiunta a fianco nel 2016. La vetrata della finestra di levante fu aggiunta negli anni ottanta dell'Ottocento ed è la cosa migliore dell'edificio dopo il tetto.

Christ Church, East Sheen: orari e periodo migliore per andare

L'eucaristia della domenica mattina, il vespro della terza domenica e la stagione estiva dei recital sono i punti fissi su cui vale la pena organizzarsi. Le mattine feriali portano una comunione infrasettimanale e l'edificio è allora di norma aperto. La primavera e l'inizio dell'estate sono qui i mesi migliori, con il common e il parco in foglia e i recital in corso. L'autunno nel parco di Richmond porta il bramito dei cervi, che attira fotografi da tutta Londra e che vale la pena abbinare a una visita.

Il parcheggio nelle strade attorno è limitato nei giorni feriali. Gli autobus lungo la Upper Richmond Road sono frequenti e collegano a Richmond e a Hammersmith. Ci sono pub e caffè sulla fila di negozi a pochi minuti. Mezz'ora copre la chiesa in sé, e la vera ragione per fare il viaggio è sentirla usare anziché guardarla vuota. Il common davanti alla chiesa è un terreno aperto con querce mature ed è frequentato tutto l'anno da chi porta a spasso i cani.