Basilica di Santa Croce, Lecce

Biglietti per Basilica di Santa Croce, Lecce: quale scegliere

Santa Croce è l'edificio che ha reso famosa Lecce e la cosa che ogni visitatore vede. Le modalità di accesso sono cambiate negli ultimi anni e in alcune stagioni si paga ora un piccolo ingresso, talvolta cumulativo con l'ex monastero attiguo, quindi verificate alla porta invece di dare per scontata la gratuità. Le passeggiate guidate del centro storico cominciano o finiscono qui e comprendono la piazza del duomo, l'anfiteatro romano sotto la piazza principale e le botteghe dove si intaglia ancora la tenera pietra locale;

due ore bastano per il centro. Le visite dedicate al barocco locale vanno oltre, fuori verso i paesi minori del Salento dove lavorarono le stesse maestranze. Lecce è ben collegata in treno da Bari ed è la base naturale per la penisola. La chiesa chiude a pranzo, come tutta la città. Il banco dei biglietti, quando è aperto, sta dentro la porta a sinistra e non sulla strada.

Visitare Basilica di Santa Croce, Lecce: cosa vedere

I lavori cominciarono nel 1549 e proseguirono per quasi un secolo e mezzo, concludendosi nel 1695, e tre generazioni di maestranze vi lasciarono il segno. La parte bassa della fronte era finita entro il 1582 ed è relativamente sobria; la metà superiore, aggiunta da Cesare Penna e da Giuseppe Zimbalo, non lo è. Un enorme rosone sta al centro, incorniciato da colonne e circondato da un campo fitto di fogliame, frutti, animali, grottesche e figure intagliate a fondo in una pietra tenera abbastanza da lavorarsi come il legno e dura abbastanza, poi, da durare.

Una fila di figure si sforza sotto il balcone, e la tradizione locale vi vede prigionieri turchi presi a Lepanto, con animali in mezzo a rappresentare le potenze cristiane della battaglia. All'interno la chiesa è più quieta, con pianta a croce latina, altari laterali e un soffitto ligneo intagliato. Il monastero accanto, oggi sede di uffici pubblici, condivide la stessa pietra lavorata. Una cupola si alza sulla crociera e fu conclusa nel 1590, un secolo prima della fronte sottostante.

Basilica di Santa Croce, Lecce: orari e periodo migliore per andare

Il tardo pomeriggio e la sera sono i momenti in cui la pietra dà il meglio: il calcare diventa dorato quando la luce cala e la fronte è illuminata dopo il tramonto, ed è allora che l'intaglio si legge con più chiarezza. Il pieno della giornata è caldo e piatto. L'estate è molto calda e la città vive di notte; la primavera e l'autunno sono ideali. La festa patronale di fine agosto porta luminarie e musica nella piazza principale, e la Settimana santa ha processioni per il centro storico.

Le botteghe di cartapesta, l'altro artigianato locale, si raggruppano nelle strade vicine. Calcolate mezz'ora dentro e almeno altrettanto fuori, che è dove l'edificio accade davvero. L'anfiteatro e la piazza del duomo distano cinque minuti ciascuno. D'estate si svolgono passeggiate serali guidate nel quartiere barocco che terminano davanti a questa fronte illuminata.