San Matteo, Lecce

Biglietti per San Matteo, Lecce: quale scegliere

San Matteo sta nella parte meridionale del centro antico di Lecce, a pochi minuti dalla piazza principale e lontano dalle strade più affollate, ed è a ingresso gratuito. Le passeggiate guidate della città la comprendono nei percorsi più lunghi; quelli brevi si concentrano sulla grande chiesa di Santa Croce, sull'anfiteatro romano e sulla piazza del duomo, che sono le priorità ovvie. Questa chiesa è quella da aggiungere se volete capire quanto strano divenne il barocco locale.

Le visite dedicate alla pietra stessa, tenera abbastanza da intagliarsi come legno e che indurisce all'aria, comprendono botteghe dove la si lavora ancora e valgono un'ora. Lecce è una comoda base per la costa salentina e quasi tutti i visitatori la usano come tale. Non serve prenotare nulla, e la chiesa tiene una lunga chiusura a mezzogiorno come ogni cosa in città. La pietra leccese scurisce con l'età, sicché i restauri più recenti sulla fronte sono visibilmente più chiari del resto.

Visitare San Matteo, Lecce: cosa vedere

La chiesa fu costruita dal 1667 e terminata attorno al passaggio di secolo, e la sua fronte è la ragione per fare quella camminata. Anziché la facciata piatta consueta nella regione, l'ordine inferiore si gonfia in fuori in una curva convessa mentre quello superiore si ritrae in una concava, sicché l'intera fronte si muove mentre le vi avvicinate lungo la strada. La metà bassa è rivestita di bugne piramidali, una grana insolita e un poco aggressiva, e le nicchie del livello superiore accolgono statue degli apostoli, parecchie delle quali lasciate incompiute quando il denaro finì.

La pianta all'interno è ellittica, un'idea presa dalle chiese romane della generazione precedente e rara così a mezzogiorno. Altari dorati fiancheggiano le pareti e il calcare locale ha preso con il tempo un giallo caldo. L'intero edificio è una risposta provinciale a Borromini, fatta da artigiani anziché da un architetto famoso. Dodici nicchie dell'ordine superiore erano destinate a una serie completa di apostoli, e quattro di esse sono ancora vuote.

San Matteo, Lecce: orari e periodo migliore per andare

Lecce è calda da giugno a settembre e il centro antico è in gran parte senza ombra; le strade si svuotano tra l'una e le cinque e si riempiono di nuovo la sera, quando la pietra si accende sotto i fari e la passeggiata riempie le piazze. È quello il momento giusto per una prima occhiata alle facciate, e la mattina per entrare. La chiesa chiude a mezzogiorno. La primavera e l'autunno sono ideali.

La Settimana santa porta processioni per la città antica, e la festa patronale di sant'Oronzo alla fine di agosto riempie la piazza principale di luminarie e di musica per parecchi giorni. I treni da Bari impiegano meno di due ore e la stazione è a dieci minuti a piedi dal centro. Un'auto serve per la costa ma è una seccatura in città. Venti minuti all'interno bastano, e la camminata tra le chiese è il vero piacere. Le botteghe di cartapesta per cui la città è nota si raggruppano nelle strade dietro la chiesa e accolgono i visitatori.