Basilique Santa Croce de Lecce

Billets pour Basilique Santa Croce de Lecce : lequel choisir

Santa Croce est le bâtiment qui a fait la célébrité de Lecce et celui que voit tout visiteur. Les modalités d'accès ont changé ces dernières années et un petit droit est désormais perçu à certaines saisons, parfois combiné avec l'ancien monastère attenant : vérifiez à la porte plutôt que de tenir la gratuité pour acquise. Les promenades guidées de la vieille ville commencent ou finissent ici et prennent la place de la cathédrale, l'amphithéâtre romain sous la place principale et les ateliers où l'on sculpte encore le calcaire tendre du pays ;

deux heures suffisent pour le centre. Les visites consacrées au baroque local vont plus loin, jusqu'aux petites villes du Salento où travaillèrent les mêmes maçons. Lecce est bien desservie par le train depuis Bari et fait la base naturelle de la péninsule. L'église ferme à l'heure du déjeuner, comme toute la ville. Le guichet, quand il est ouvert, se trouve à l'intérieur de la porte à gauche plutôt que sur la rue.

Visiter Basilique Santa Croce de Lecce : que voir

Les travaux commencèrent en 1549 et durèrent près d'un siècle et demi, s'achevant en 1695, et trois générations de maçons y laissèrent leur marque. Le bas de la façade était fait en 1582 et reste relativement sobre ; la moitié haute, ajoutée par Cesare Penna et Giuseppe Zimbalo, ne l'est pas. Une énorme rosace occupe le centre, encadrée de colonnes et cernée d'un champ dense de feuillages, de fruits, d'animaux, de grotesques et de figures taillés profondément dans une pierre assez tendre pour se travailler comme le bois et assez dure ensuite pour durer.

Une rangée de figures ploie sous le balcon, censées selon la tradition locale représenter les prisonniers turcs pris à Lépante, avec parmi elles des animaux figurant les puissances chrétiennes de la bataille. À l'intérieur l'église est plus calme, de plan en croix latine, avec des autels latéraux et un plafond de bois sculpté. Le monastère voisin, aujourd'hui bureaux publics, partage la même pierre. Une coupole s'élève sur la croisée et fut achevée en 1590, un siècle avant la façade qui la précède.

Basilique Santa Croce de Lecce : horaires et meilleur moment pour y aller

La fin d'après-midi et le soir sont les moments où la pierre est au mieux : le calcaire vire à l'or quand la lumière baisse et la façade est illuminée après la nuit, moment où la sculpture se lit le plus nettement. Le milieu du jour est chaud et plat. L'été est très chaud et la ville vit la nuit ; le printemps et l'automne sont idéaux. La fête patronale de la fin août apporte illuminations et musique sur la place principale, et la Semaine sainte a ses processions dans la vieille ville.

Les ateliers de papier mâché, l'autre artisanat local, se groupent dans les rues voisines. Comptez une demi-heure à l'intérieur et au moins autant debout dehors, là où le bâtiment se passe vraiment. L'amphithéâtre et la place de la cathédrale sont chacun à cinq minutes. Des promenades guidées du quartier baroque se font le soir en été et s'achèvent devant cette façade sous les projecteurs.