Cattedrale dei Santi Pietro e Paolo, Filadelfia

Biglietti per Cattedrale dei Santi Pietro e Paolo, Filadelfia: quale scegliere

La cattedrale sta in Logan Square, all'estremità dei musei della Benjamin Franklin Parkway, e l'ingresso è gratuito. È una sosta naturale in qualunque passeggiata lungo la parkway dal municipio al museo d'arte, e quasi tutte le visite guidate del centro di Filadelfia ne comprendono almeno l'esterno. Le visite incentrate sulla storia dell'immigrazione e del cattolicesimo cittadino entrano e spiegano il progetto difensivo dell'edificio, che è il dettaglio che lo rende memorabile.

Le passeggiate architettoniche la abbinano agli edifici vittoriani e beaux-arts dello stesso viale. Non c'è biglietto né ingresso a orario, ma le porte si chiudono fuori dagli orari delle funzioni e delle visite e il calendario è affisso. Parcheggiare lì presso è difficile e la metropolitana è l'avvicinamento sensato. Se percorrete la parkway con il museo d'arte come meta, mezz'ora qui all'inizio è ben spesa, dato che l'interno è assai più elaborato di quanto la spoglia fronte sulla strada lasci aspettare.

Visitare Cattedrale dei Santi Pietro e Paolo, Filadelfia: cosa vedere

La costruzione cominciò nel 1846, due anni dopo i tumulti anticattolici in cui alcune chiese della città furono incendiate, e la risposta dell'architetto fu un edificio senza finestre a portata della strada. Le pareti basse sono di massiccia arenaria bruna, e tutta la luce viene dall'alto, il che dà all'interno la sua qualità particolare: una zona bassa in penombra e una cupola luminosa. Napoleon LeBrun progettò la chiesa in forme di revival rinascimentale, e la cupola e la fronte colonnata furono aggiunte dopo il 1850 su un progetto rivisto da John Notman.

Il modello è chiaramente romano. All'interno la crociera si apre in una cupola a cassettoni, le pareti portano dipinti di Constantino Brumidi, che più tardi decorò il Campidoglio degli Stati Uniti, e i posti arrivano a circa duemila, la maggiore chiesa cattolica della Pennsylvania. Le cappelle laterali accolgono il santuario e la tomba di Katharine Drexel, l'ereditiera di Filadelfia che fondò scuole per bambini neri e nativi americani e fu canonizzata nel 2000. Due papi vi hanno celebrato messa.

Cattedrale dei Santi Pietro e Paolo, Filadelfia: orari e periodo migliore per andare

Le mattine dei giorni feriali sono quiete e la cupola dà il meglio quando il sole è alto. La parkway all'esterno si chiude per eventi più volte l'anno, compresi i grandi raduni pubblici che accompagnarono le visite papali del 1979 e del 2015, e per le sfilate e le feste d'estate; la città ne pubblica le chiusure. La messa della domenica riempie la chiesa e la musica merita di essere ascoltata per sé. I pomeriggi d'inverno all'interno sono bui.

La piazza davanti ha una fontana ed è un posto gradevole dove sedersi, con il museo della scienza e la biblioteca ai due lati e il museo d'arte dieci minuti più su per il viale. Filadelfia si percorre a piedi e questo è il punto in cui il distretto dei musei incontra quello degli affari, sicché la cattedrale finisce spesso per essere una pausa tra i due anziché una meta. Dai trenta ai quaranta minuti all'interno la coprono con agio.