San Sebastiano fuori le mura, Roma

Biglietti per San Sebastiano fuori le mura, Roma: quale scegliere

La basilica è a ingresso gratuito. Le catacombe sottostanti si visitano solo con una visita guidata, che si susseguono in più lingue e chiedono un biglietto modesto; la visita dura circa trentacinque minuti ed è la ragione per venire. Non c'è un biglietto cumulativo con le altre catacombe dell'Appia, San Callisto e Domitilla, benché una carta archeologica congiunta copra più siti sull'Appia.

La basilica sta sulla via Appia Antica, tre chilometri oltre le mura, raggiunta dall'autobus 118 dal Circo Massimo o in bicicletta; l'Appia è chiusa al traffico la domenica, ed è allora che i romani la percorrono a piedi e in bicicletta. Non serve prenotare nulla tranne per i gruppi. La visita scende sottoterra su gradini irregolari e non è adatta a chi ha mobilità ridotta. Un caffè e una libreria stanno accanto all'ingresso, e la fermata dell'autobus per il ritorno in città è proprio davanti.

Visitare San Sebastiano fuori le mura, Roma: cosa vedere

Le catacombe di qui hanno dato la parola alla lingua: l'espressione greca per la cavità presso la cava, kata kymbas, divenne catacumbas e poi il termine generale per tutti i cimiteri del genere. I cristiani seppellirono i loro morti in queste gallerie dal II secolo, e per un periodo nel III le reliquie di Pietro e Paolo paiono essere state qui nascoste, cosa che i graffiti incisi dai pellegrini sulle pareti di una stanza detta la triclia registrano a centinaia. Costantino costruì sopra una basilica nel IV secolo;

fu ricostruita nel Seicento da Flaminio Ponzio e da Giovanni Vasanzio per il cardinale Scipione Borghese. All'interno ci sono un busto di Cristo attribuito al Bernini, sua ultima opera, e una cappella che custodisce la statua di san Sebastiano trafitto dalle frecce scolpita da Antonio Giorgetti su disegno del Bernini. Una pietra con le impronte, che si dice porti il segno dei piedi di Cristo secondo la leggenda del Quo vadis, si conserva nella basilica, portata qui dalla chiesetta poco più su lungo la strada.

San Sebastiano fuori le mura, Roma: orari e periodo migliore per andare

Aperta tutti i giorni tranne la domenica, quando la basilica è aperta ma le catacombe sono chiuse; gli orari vanno dalla tarda mattina al tardo pomeriggio con una pausa a mezzogiorno, e il sito chiude per una parte di dicembre. Le visite partono appena si forma un gruppo, quindi le attese sono brevi fuori dal picco estivo. Le catacombe sono fresche e umide in ogni stagione, attorno ai quindici gradi, il che in agosto è un sollievo.

L'Appia Antica dà il meglio la domenica, chiusa alle auto e fiancheggiata di tombe e di pini. Vestite con sobrietà e portate qualcosa di caldo per il sottosuolo. Fotografare nelle catacombe è vietato. Calcolate un'ora e mezza con la visita, mezza giornata per l'Appia nel suo insieme. L'ufficio del parco dell'Appia Antica noleggia biciclette a poche centinaia di metri e l'antica strada si può percorrere per parecchi chilometri oltre la basilica.