Cathédrale de l’Apôtre-Paul de Corinthe

Billets pour Cathédrale de l'Apôtre-Paul de Corinthe : lequel choisir

La cathédrale de l'Apôtre-Paul se dresse au centre de la Corinthe moderne, sur la côte du Péloponnèse, à une heure environ à l'ouest d'Athènes, et l'entrée est gratuite. C'est la principale église orthodoxe de la ville, dédiée à l'apôtre qui fonda la communauté chrétienne de Corinthe et lui adressa ses deux Épîtres aux Corinthiens. La plupart des visiteurs viennent à Corinthe pour l'ancienne Corinthe, à huit kilomètres, avec le temple d'Apollon, le Béma où Paul aurait comparu devant le gouverneur romain, et la forteresse d'Acrocorinthe au-dessus, ainsi que pour le canal de Corinthe.

Les circuits bibliques sur les pas de Paul en Grèce s'arrêtent à la cathédrale comme au site antique, et les excursions depuis Athènes associent le canal, les ruines et Nauplie ou Mycènes. La cathédrale est en activité, et la visite s'interrompt pendant les offices. Une tenue sobre est exigée. Bus et trains d'Athènes s'arrêtent à Corinthe, et des taxis mènent au site antique.

Visiter Cathédrale de l'Apôtre-Paul de Corinthe : que voir

La cathédrale actuelle est un édifice moderne, construit au vingtième siècle après que des tremblements de terre eurent détruit une grande part de la ville ; celle-ci fut rebâtie sur un nouveau site après le séisme de 1858, puis de nouveau après celui de 1928. La cathédrale est bâtie dans un style néobyzantin, avec une grande coupole centrale, des arcs et des clochers, et un vaste intérieur qui peut accueillir une nombreuse assemblée. À l'intérieur, les murs et la coupole sont couverts d'icônes et de fresques dans le style orthodoxe traditionnel, dont des scènes de la vie et de la mission de l'apôtre Paul, et l'on y voit une iconostase sculptée et dorée.

Des reliques sont conservées dans l'église, et la fête des saints Pierre et Paul est la grande célébration. La place devant la cathédrale est un lieu de rencontre pour les habitants, avec des cafés à côté. La cathédrale rappelle la longue histoire chrétienne d'une ville où Paul vint au premier siècle. La coupole est peinte d'un Christ Pantocrator entouré de prophètes et d'anges, et des lustres pendent au-dessous. Les icônes de saint Paul le montrent avec l'épée et le livre, ses attributs habituels. Des sols de marbre et des stalles de bois sculpté bordent la nef. Les clochers sonnent pour les offices dans tout le centre. La cour garde des bancs et des arbres où les habitants se retrouvent après la liturgie.

Cathédrale de l'Apôtre-Paul de Corinthe : horaires et meilleur moment pour y aller

La cathédrale ouvre tous les jours, avec des offices le dimanche et aux jours de fête. La fête des saints Pierre et Paul, le 29 juin, est la grande célébration religieuse de Corinthe, avec une procession et des réjouissances. La Pâque orthodoxe se célèbre par des offices de nuit et des feux d'artifice. L'été est chaud, et le printemps et l'automne sont les saisons les plus agréables pour visiter les sites archéologiques.

Le canal de Corinthe, à quelques kilomètres, se voit le mieux quand un navire le franchit. Comptez une vingtaine de minutes pour la cathédrale, et plusieurs heures pour l'ancienne Corinthe et l'Acrocorinthe. Le musée archéologique de l'ancienne Corinthe expose statues, mosaïques et trouvailles de la ville romaine que Paul connut.