Cathédrale Saint-Jacques de Riga

Billets pour Cathédrale Saint-Jacques de Riga : lequel choisir

La cathédrale Saint-Jacques se dresse dans une rue proche du parlement letton, dans la vieille ville de Riga, inscrite au patrimoine mondial, et l'entrée est gratuite. C'est la cathédrale catholique de Riga, bien qu'elle soit plus petite et moins visitée que le Dôme luthérien voisin, sur la place de la Cathédrale. Les promenades guidées de la vieille ville passent d'ordinaire devant elle, avec les maisons des Trois Frères, la porte Suédoise, la Maison des Têtes noires, l'église Saint-Pierre et le château de Riga.

C'est une paroisse en activité, avec des messes en letton et en d'autres langues, et la visite s'interrompt pendant les offices. Sa flèche verte est l'un des points caractéristiques de la ligne d'horizon de Riga, et elle se photographie le mieux depuis les rues voisines. La vieille ville est compacte et se parcourt à pied, et l'église se voit en quelques minutes. Des promenades guidées de la vieille ville partent de la place de l'Hôtel-de-Ville le matin.

Visiter Cathédrale Saint-Jacques de Riga : que voir

L'église est mentionnée pour la première fois en 1225 et fut bâtie au treizième siècle en gothique de brique, d'abord hors des remparts, ce qui explique sa dédicace à saint Jacques, patron des voyageurs et des pèlerins. Sa flèche, haute de quatre-vingts mètres, fut rebâtie au dix-huitième siècle, et une petite cloche pend à l'extérieur, dite la cloche des pécheurs, qui selon la légende sonnait d'elle-même quand une épouse infidèle passait dessous. À la Réforme, l'église devint luthérienne, et à partir de 1621, sous la domination suédoise, elle servit aussi à la communauté suédoise ; en 1923, elle fut rendue à l'Église catholique et devint cathédrale.

À l'intérieur, l'église est une halle gothique à autel baroque, avec une chaire sculptée et des plaques commémoratives. Elle jouxte le bâtiment de la Saeima, le parlement letton. Les voûtes gothiques de la nef reposent sur de massifs piliers de brique, et l'autel porte un tableau de saint Jacques. Les plaques rappellent des familles et des clercs de Riga. La petite cloche extérieure de la flèche se voit depuis la rue. L'orgue de l'église sert aux concerts. L'usage de l'église par la communauté suédoise se lit encore dans le nom de la porte Suédoise voisine. Le clocher fut restauré au vingtième siècle. L'église est éclairée la nuit.

Cathédrale Saint-Jacques de Riga : horaires et meilleur moment pour y aller

La cathédrale ouvre tous les jours, avec des offices le dimanche et en semaine. Riga a de longues journées d'été, quand la vieille ville se remplit de visiteurs et que les cafés débordent sur les rues, et des hivers froids et sombres, quand les marchés de Noël apportent de la lumière sur les places ; Riga prétend être le lieu où le premier sapin de Noël décoré fut dressé.

La Saint-Jean, Ligo et Jāņi, les 23 et 24 juin, est la plus grande fête de Lettonie. Les matins sont calmes dans la vieille ville. Comptez un quart d'heure pour la cathédrale, et continuez vers les Trois Frères et la porte Suédoise. Le musée de la Guerre, dans la tour Poudrière, à quelques minutes, raconte les guerres d'indépendance du pays.