Catedral de Santiago de Riga

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La catedral de Santiago está en una calle cercana al Parlamento letón, en el casco antiguo de Riga, sitio del patrimonio mundial de la UNESCO, y la entrada es gratuita. Es la catedral católica de Riga, aunque es menor y se visita menos que la catedral luterana de Riga de la cercana plaza de la Cúpula. Los paseos guiados por el casco antiguo suelen pasar por delante junto con las casas de los Tres Hermanos, la Puerta Sueca, la Casa de los Cabezas Negras, la iglesia de San Pedro y el castillo de Riga.

La iglesia es una parroquia en activo, con misas en letón y en otros idiomas, y la visita se detiene durante los oficios. Su aguja verde es uno de los puntos característicos del perfil de Riga, y se fotografía mejor desde las calles cercanas. El casco antiguo es compacto y se recorre a pie, y la iglesia se ve en unos minutos. Los paseos guiados por el casco antiguo salen de la plaza del ayuntamiento por las mañanas.

Visitar Catedral de Santiago de Riga: qué ver

La iglesia se menciona por primera vez en 1225 y se construyó en el siglo XIII en estilo gótico de ladrillo, originalmente fuera de las murallas, que es la razón de que se dedicara a Santiago, patrón de viajeros y peregrinos. Su aguja, de ochenta metros, se rehízo en el siglo XVIII, y tiene una campana pequeña colgada por fuera, conocida como la Campana de los Pecadores, que según la leyenda sonaba sola cada vez que pasaba por debajo una esposa infiel. Con la Reforma la iglesia pasó a ser luterana, y desde 1621, bajo dominio sueco, la usó además la comunidad sueca; en 1923 se devolvió a la Iglesia católica y pasó a ser catedral.

Dentro, la iglesia es una sala gótica con altar barroco, un púlpito tallado y placas conmemorativas. La iglesia está junto al edificio del Saeima, el parlamento letón. Las bóvedas góticas de la nave se apoyan en pilares macizos de ladrillo, y el altar guarda una pintura de Santiago. Las placas conmemorativas de la iglesia recuerdan a familias y a clérigos de Riga. La campana pequeña de fuera de la aguja se ve desde la calle. El órgano de la iglesia se usa para conciertos. El uso de la iglesia por la comunidad sueca se recuerda en el nombre de la cercana Puerta Sueca. El campanario se restauró en el siglo XX. La iglesia se ilumina de noche.

Catedral de Santiago de Riga: horarios y mejor momento para ir

La catedral abre a diario, con oficios los domingos y entre semana. Riga tiene días de verano largos, cuando el casco antiguo está concurrido de visitantes y los cafés se derraman por las calles, e inviernos fríos y oscuros, cuando los mercados navideños traen luz a las plazas; Riga afirma ser el sitio donde se expuso el primer árbol de Navidad decorado.

El solsticio de verano, Līgo y Jāņi, el veintitrés y el veinticuatro de junio, es la fiesta mayor de Letonia. Las mañanas son tranquilas en el casco antiguo. Calcula alrededor de quince minutos para la catedral, y sigue hasta los Tres Hermanos y la Puerta Sueca, cerca. El Museo de la Guerra de Letonia, en la Torre de la Pólvora, a unos minutos, cuenta la historia de las guerras de independencia del país.