Monastère de Pažaislis

Billets pour Monastère de Pažaislis : lequel choisir

Le monastère de Pažaislis se dresse au bord du lac de barrage de Kaunas, à la lisière est de Kaunas, deuxième ville de Lituanie, à huit kilomètres environ de la vieille ville, et il passe pour l'un des plus beaux exemples de baroque italien d'Europe du Nord. L'église et le monastère se visitent en visite guidée, avec billet, et une partie de l'ensemble est occupée par le musée d'Art lituanien ainsi qu'un hôtel et un restaurant. Bien des Lituaniens le connaissent surtout pour le festival de musique de Pažaislis, saison estivale de concerts classiques donnés dans l'église et la cour.

Bus et taxis partent du centre de Kaunas, et le trajet prend un quart d'heure. Les visiteurs associent volontiers le monastère à la vieille ville de Kaunas et à son château, au mémorial du Neuvième Fort, au parc régional du lagon de Kaunas et au musée de plein air de Rumšiškės. Une communauté de sœurs y vit, et il convient de s'habiller sobrement et de rester discret dans l'église. Le cadre au bord de l'eau, avec sa pinède et son port de plaisance, fait une agréable demi-journée.

Visiter Monastère de Pažaislis : que voir

Le monastère fut fondé en 1662 par Krzysztof Zygmunt Pac, grand chancelier de Lituanie, pour les camaldules, ordre d'ermites à la règle sévère, et il fut bâti les décennies suivantes par des architectes et des artistes italiens, dont des membres de la famille florentine Frediani, avec des fresques de Michelangelo Palloni. L'église, dédiée à la Visitation de la Vierge, a un plan hexagonal couronné d'une grande coupole et une façade flanquée de deux tours. À l'intérieur, la coupole et les chapelles sont couvertes de fresques de la vie de la Vierge et des saints, et les murs comme les autels sont de marbres de couleur importés d'Italie, luxe rare aussi loin au nord.

Les cellules des moines étaient disposées en petites maisons séparées, selon la règle camaldule de solitude. Après l'insurrection de 1831, les autorités russes remirent le monastère à l'Église orthodoxe, et il servit plus tard d'hôpital, d'établissement psychiatrique et d'archives. Les sœurs de Saint-Casimir revinrent des États-Unis après l'indépendance de la Lituanie, et la restauration a rendu aux fresques leurs couleurs. Le portail de la cour, les arcades et les jardins réguliers complètent l'ensemble.

Monastère de Pažaislis : horaires et meilleur moment pour y aller

L'église et le musée ouvrent d'ordinaire du mardi au dimanche, avec des visites guidées à heures fixes et des horaires réduits en hiver. Le festival de musique de Pažaislis court de juin à août, avec des concerts en soirée, et les places des programmes les plus courus partent vite. L'été est la meilleure saison, avec ses longues journées et les promenades en bateau sur le lac ; le printemps et le début de l'automne sont plus calmes et agréables pour marcher au bord de l'eau. Les hivers lituaniens sont froids et neigeux. La fête de la Visitation, le 2 juillet, amène des pèlerins. Comptez une heure pour la visite guidée, davantage si vous mangez au restaurant ou marchez au bord du lac.