Cathédrale de Visby

Billets pour Cathédrale de Visby : lequel choisir

La cathédrale de Visby, Sankta Maria domkyrka, se dresse dans la partie nord de la ville hanséatique close de Visby, sur l'île de Gotland en mer Baltique, en Suède, et l'entrée est gratuite, les dons étant bienvenus. C'est la seule église médiévale de Visby encore en usage ; les autres églises médiévales de la ville sont de romantiques ruines. Visby est inscrite au patrimoine mondial, avec une enceinte médiévale presque complète, et on la rejoint par ferry depuis Nynäshamn ou Oskarshamn, sur le continent suédois, en trois heures environ, ou en avion depuis Stockholm.

Les visiteurs associent d'ordinaire la cathédrale à une promenade sur les remparts, aux ruines de Saint-Nicolas, Sainte-Catherine et Saint-Clément, au musée de Gotland, qui expose pierres à images vikings et trésors d'argent, et au jardin botanique. La cathédrale est en activité, avec offices, mariages et concerts, et la visite est limitée pendant le culte. Les rues en pente derrière elle donnent de belles vues sur ses tours et sur la mer. Gotland est une destination estivale prisée des Suédois, et les plages de l'île, ses aiguilles rocheuses et ses églises de campagne valent d'être parcourues à vélo ou en voiture.

Visiter Cathédrale de Visby : que voir

L'église fut bâtie par les marchands allemands installés à Visby quand la ville était l'un des grands centres marchands de la Baltique, et elle fut consacrée en 1225, dédiée à la Vierge. Elle fut agrandie plusieurs fois aux treizième et quatorzième siècles, et elle mêle éléments romans et gothiques. Quand Gotland devint luthérienne après la Réforme, l'église devint l'église paroissiale de Visby, tandis que les nombreuses autres églises de la ville étaient abandonnées et tombaient en ruine. Elle devint cathédrale en 1572, quand Visby eut son propre évêque.

Son trait le plus distinctif, ce sont ses trois tours, la haute tour ouest et deux tours orientales élancées, dont les toits baroques noirs, ajoutés au dix-huitième siècle, donnent à l'édifice une silhouette singulière. À l'intérieur, l'église est une vaste halle aux voûtes portées par des colonnes, et elle garde des fonts baptismaux médiévaux taillés dans le calcaire rouge de Gotland, une chaire baroque, un grand retable du dix-neuvième siècle, des vitraux et des plaques commémoratives et pierres tombales de marchands et de familles de Visby. La chapelle Swertingska, au sud, fut bâtie par une riche famille de marchands au quatorzième siècle. L'église fut restaurée à la fin du dix-neuvième siècle puis au vingtième. Des concerts d'orgue ont lieu en été.

Cathédrale de Visby : horaires et meilleur moment pour y aller

La cathédrale ouvre tous les jours, avec des horaires réduits en hiver et pendant les offices. L'été est la saison la plus chargée à Gotland, surtout en juillet, et la semaine d'Almedalen, festival politique, emplit Visby fin juin ou début juillet. La semaine médiévale, début août, apporte costumes, marchés, tournois et concerts, et la cathédrale accueille des événements. Le printemps et septembre sont plus calmes et agréables. L'hiver est tranquille, avec peu de visiteurs. Comptez une demi-heure pour la cathédrale, puis parcourez les remparts et les ruines.