Monastère de Varlaam

Billets pour Monastère de Varlaam : lequel choisir

Varlaam est le deuxième monastère des Météores par la taille et l'un des plus visités, sur un rocher proche du Grand Météore. L'entrée est payante, pour peu. On y accède par un sentier, environ cent quarante marches taillées dans le roc et un pont, ce qui est plus facile que la montée au Grand Météore. Varlaam ferme d'ordinaire le vendredi, et en hiver aussi le jeudi : vérifiez les jours de fermeture avant de prévoir.

La plupart des circuits en minibus depuis Kalambaka comprennent Varlaam avec le Grand Météore et un autre monastère, et les marcheurs y accèdent par les sentiers depuis Kastraki. Le monastère est connu pour ses fresques et pour sa vieille tour à treuil, et il a un petit musée. Les règles vestimentaires sont appliquées, des jupes étant prêtées à l'entrée. La vue de ses terrasses vers le Grand Météore est excellente. Les billets se vendent à un petit bureau en haut des marches.

Visiter Monastère de Varlaam : que voir

Le rocher tient son nom de Varlaam, ermite qui y vécut au quatorzième siècle et y bâtit une petite église. En 1541, deux frères de Ioannina, les moines Théophane et Nectaire, fondèrent le monastère, et les matériaux furent hissés à la corde pendant vingt-deux ans. L'église principale, le catholicon, dédiée à Tous les Saints, fut bâtie en 1541 et 1542 et ornée de fresques au seizième siècle, dont des œuvres du peintre Frangos Katelanos, aux scènes vives du Jugement dernier et de la vie des saints. L'ancien réfectoire abrite aujourd'hui un musée d'icônes, de manuscrits, d'ornements brodés et de croix sculptées.

Une tour au bord du rocher abrite le vieux treuil et le filet dans lequel on hissait vivres et personnes ; le treuil sert encore à monter les marchandises. Un énorme tonneau de bois servit jadis à conserver l'eau de pluie. Les fresques du catholicon comprennent une Dormition de la Vierge saisissante et les portraits des fondateurs. Une petite chapelle des Trois Hiérarques, bâtie plus tôt, jouxte l'église principale. La bibliothèque du monastère compta jadis des centaines de manuscrits, dont certains sont exposés au musée.

Monastère de Varlaam : horaires et meilleur moment pour y aller

Varlaam ouvre tous les jours sauf ses jours de fermeture, avec des horaires plus courts en hiver. Les groupes arrivent dès le milieu de la matinée, et les visites de début de matinée sont les plus calmes. Le printemps et l'automne sont les meilleures saisons, avec des températures agréables pour les marches ; l'été est chaud. La vue de Varlaam depuis le Grand Météore, et inversement, est l'une des photographies classiques de la région.

L'hiver peut apporter neige et brume, et créer une atmosphère mystérieuse. Comptez quarante minutes pour Varlaam et son musée, et organisez la journée pour visiter deux ou trois monastères, en commençant par le Grand Météore à l'ouverture. Le sentier de Kastraki à Varlaam prend environ une heure et traverse chênaies et formations rocheuses.