Météores

Billets pour Météores : lequel choisir

Les Météores, ce n'est pas un billet mais six. Chaque monastère en activité perché sur les pitons rocheux perçoit son propre droit d'entrée à la porte, en espèces, et garde son jour de fermeture : la vraie question est donc de savoir comment passer de l'un à l'autre plutôt que quoi acheter. Conduire soi-même revient le moins cher et laisse le plus de liberté, puisque la route dessert chaque monastère avec un parking à chaque arrêt. Les excursions au départ des villages en contrebas, Kalambaka et Kastraki, proposent des formules d'une demi-journée ou d'une journée qui couvrent en général trois ou quatre monastères plus le transport, les droits d'entrée restant souvent à votre charge.

Les excursions d'une journée depuis Athènes et Thessalonique avalent le long trajet en une seule journée épuisante, cinq à six heures de route au total ; le train jusqu'à Kalambaka et une nuit sur place en donnent une version plus douce. Les sorties au coucher du soleil visent les points de vue et non l'intérieur des monastères, fermés à cette heure, et coûtent moins cher puisqu'il n'y a rien à payer à une porte. Les randonnées suivent les anciens sentiers des moines depuis Kastraki, un bon choix si vous préférez approcher les rochers à pied plutôt qu'en autocar.

Visiter Météores : que voir

Vingt-quatre monastères ont été fondés sur ces piliers de grès à partir du quatorzième siècle ; six restent en activité et ouverts aux visiteurs. Le Grand Météore est le plus vaste et le plus ancien, avec un katholikon à coupole peint au seizième siècle, un musée de la vie monastique et une salle nue où s'empilent les crânes. Varlaam, au-delà d'un court col, conserve le filet et le treuil qui hissaient les vivres et, jusque dans les années 1920, les visiteurs eux-mêmes. Roussanou occupe le piton le plus étroit et figure sur toutes les cartes postales.

La Sainte-Trinité exige la plus longue montée, environ 140 marches taillées dans le roc, et a servi de décor à un film de James Bond. Saint-Étienne est un couvent de moniales et le plus facile d'accès, car un pont remplace l'escalier, ce qui en fait le meilleur choix pour qui marche mal. Saint-Nicolas Anapafsas est petit, silencieux et possède le plus bel ensemble de fresques, peint par Théophane le Crétois. Tous imposent des marches, du vent et du vide, et aucun ne retient plus de vingt minutes une fois arrivé en haut.

Météores : horaires et meilleur moment pour y aller

Le printemps et l'automne sont les meilleures saisons, avec une lumière claire et des températures agréables. Juillet et août apportent la chaleur sur les marches exposées et des parkings pleins dès le milieu de la matinée. L'hiver a du caractère, avec la brume entre les piliers, mais les horaires se réduisent et la neige ferme parfois la route. Chaque monastère ferme une journée entière par semaine et les jours diffèrent : vérifiez le calendrier en cours avant de tracer un itinéraire ; en voir trois ou quatre dans la journée est réaliste, les six ne l'est pas. La tenue est stricte et contrôlée à chaque porte.

Les femmes doivent porter une jupe sous le genou, et des jupes portefeuille sont accrochées aux entrées pour celles qui arrivent en pantalon ; les hommes ont besoin d'un pantalon long, et les épaules couvertes valent pour tout le monde. La photographie est permise dehors mais interdite dans les églises. Arrivez à l'ouverture, vers neuf heures, pour les intérieurs les plus vides, puis gardez la fin de l'après-midi pour les points de vue, quand la lumière d'ouest frappe les parois. Le coucher de soleil depuis la plateforme de Psaropetra est la conclusion classique et ne coûte rien.