Église suspendue du Caire

Billets pour Église suspendue du Caire : lequel choisir

L'église suspendue, officiellement église copte orthodoxe de la Sainte-Vierge-Marie, se dresse au Caire copte, le vieux quartier chrétien au sud du Caire, et l'entrée est gratuite, les dons étant bienvenus. C'est l'une des églises les plus anciennes et les plus célèbres d'Égypte, et on l'appelle l'église suspendue, al-Muallaqa, parce qu'elle fut bâtie au-dessus du corps de garde de la forteresse romaine de Babylone, si bien que sa nef semble suspendue au-dessus du sol. L'église est à quelques pas de la station de métro Mar Girgis, ce qui la rend facile à rejoindre depuis le centre.

Les visiteurs l'associent d'ordinaire au Musée copte voisin, qui garde la plus grande collection d'art copte au monde, à l'église des saints Serge-et-Bacchus, où la tradition dit que la Sainte Famille s'abrita, à la synagogue Ben Ezra, à l'église Saint-Georges et à la mosquée d'Amr ibn al-As tout près. L'église est en activité, avec des offices, et il convient de s'habiller sobrement, épaules et genoux couverts. Des contrôles de sécurité ont lieu à l'entrée du quartier copte. Les ruelles du quartier sont plus calmes que le reste du Caire, avec de petites boutiques de livres et d'objets religieux.

Visiter Église suspendue du Caire : que voir

Une église a pu s'élever ici dès le troisième ou le quatrième siècle, et elle est attestée au septième, même si l'édifice actuel a été rebâti et restauré bien des fois, surtout aux neuvième et onzième siècles et plus tard. Il servit de résidence aux patriarches coptes pendant une période du Moyen Âge, et plusieurs patriarches y furent élus et intronisés. On y accède par un escalier depuis la rue, en traversant une cour ornée de mosaïques modernes. Des dalles de verre dans le sol permettent de voir en dessous les tours de la porte romaine.

L'église a un plan basilical à nef et bas-côtés, et sa charpente de bois a la forme de l'intérieur de l'arche de Noé. La nef est séparée par de fines colonnes de marbre, dont une noire, et la chaire de marbre est portée par treize colonnes représentant le Christ et les apôtres. Ses plus grands trésors sont ses cloisons de cèdre incrusté d'ivoire et d'ébène en motifs géométriques, qui séparent les sanctuaires de la nef, et sa collection de plus de cent icônes, la plus ancienne du huitième siècle, dont des images de la Vierge et des saints. Une icône célèbre de la Vierge est appelée la Joconde copte.

Église suspendue du Caire : horaires et meilleur moment pour y aller

L'église ouvre tous les jours, et des offices ont lieu le vendredi et le dimanche matin, où elle se remplit de fidèles et où la visite peut être limitée. Le Caire est très chaud de juin à septembre, et les mois plus frais d'octobre à avril sont les plus confortables. Le Noël copte, le 7 janvier, et la Pâque copte donnent lieu à de grandes célébrations. Les matins de semaine sont les plus calmes. Comptez une demi-heure pour l'église, et quelques heures pour le Musée copte et les autres églises du quartier.