Église Saint-Cajetan de Goa

Billets pour Église Saint-Cajetan de Goa : lequel choisir

Saint-Cajetan se dresse à Old Goa, l'ancienne capitale portugaise abandonnée à un quart d'heure dans les terres depuis Panaji, au milieu d'un groupe d'églises et de couvents inscrits à l'UNESCO. L'entrée est gratuite. Tout ici est à distance de marche de tout, si bien que le plan sensé est une demi-journée couvrant cette église, la cathédrale, la basilique qui garde les reliques de François Xavier et la tour en ruine du couvent des augustins sur la colline.

Les circuits depuis les stations balnéaires comprennent Old Goa dans une journée de visites générales avec une plantation d'épices et une croisière, ce qui est expédié ; une voiture ou un scooter de location donne le temps qu'il faut. Des guides attendent au portail de la cathédrale et demandent peu. Le musée archéologique installé dans l'un des couvents est payant. Habillez-vous sobrement, ce sont des églises en service. Le site n'a pas de billetterie : les guides se paient directement et il faut convenir du tarif d'abord.

Visiter Église Saint-Cajetan de Goa : que voir

Trois prêtres théatins italiens arrivèrent en Inde en 1639 avec l'intention de gagner les sultanats du Deccan, en furent empêchés et s'établirent à Goa. Leur église fut commencée en 1655 et achevée en 1661, et c'est la seule église à coupole de Goa. Le projet suit Saint-Pierre de Rome en miniature, sur un plan en croix grecque avec une grande coupole portant des inscriptions latines de Matthieu autour de son tambour intérieur, et une façade de colonnes corinthiennes en latérite enduite de blanc.

Des architectes italiens dirigèrent les travaux et le résultat paraît plus romain que tout ce qu'on trouve en Inde. À l'intérieur, des retables de bois doré à la portugaise se dressent contre cette enveloppe classique. Un puits couvert sous le sol de l'église appartiendrait à un temple hindou qui occupait le site, et une trappe de la nef descend à des cryptes où reposaient jadis les corps des gouverneurs portugais en attente de rapatriement. Sept autels bordent l'intérieur et chacun était entretenu par une confrérie différente de la ville portugaise.

Église Saint-Cajetan de Goa : horaires et meilleur moment pour y aller

La saison sèche, de novembre à mars, est le moment de venir ; la mousson de juin à septembre est forte et les églises de latérite ruissellent, même si la végétation est alors extraordinaire. Les matinées sont plus fraîches et la lumière meilleure sur les façades blanches. La fête de François Xavier, le 3 décembre, attire des foules énormes à la basilique voisine et tout Old Goa est comble une semaine.

Une fois par décennie, le corps du saint est exposé publiquement, événement qui amène des millions de pèlerins. Noël et Pâques remplissent les églises. Il n'y a guère d'ombre entre les bâtiments ni de restauration fiable au-delà de quelques étals : emportez de l'eau. Vingt-cinq minutes dans cette église suffisent, et une demi-journée pour Old Goa dans son ensemble. Les bus de Panaji passent toutes les vingt minutes et s'arrêtent sur la route près de la pelouse de la cathédrale.