Chiesa di San Gaetano, Goa

Biglietti per Chiesa di San Gaetano, Goa: quale scegliere

San Gaetano sta a Goa Vecchia, la capitale portoghese abbandonata a un quarto d'ora nell'entroterra da Panaji, in mezzo a un gruppo di chiese e di conventi iscritti alla lista dell'UNESCO. L'ingresso è gratuito. Qui ogni cosa è a pochi passi da ogni altra, sicché il piano sensato è una mezza giornata che copra questa chiesa, la cattedrale, la basilica che custodisce le reliquie di Francesco Saverio e la torre in rovina del convento agostiniano sulla collina.

Le gite guidate dalle località balneari comprendono Goa Vecchia in una giornata generica di visite con una piantagione di spezie e una crociera fluviale, il che è frettoloso; un'auto a noleggio o uno scooter vi danno il tempo che il luogo richiede. Le guide aspettano al cancello della cattedrale e chiedono poco. Il museo archeologico in uno dei conventi è a pagamento. Vestite con sobrietà, dato che queste sono chiese in attività. Il sito non ha biglietteria, quindi le guide si pagano direttamente e le tariffe vanno concordate prima.

Visitare Chiesa di San Gaetano, Goa: cosa vedere

Tre preti teatini italiani sbarcarono in India nel 1639 con l'intenzione di raggiungere i sultanati del Deccan, furono bloccati e si stabilirono invece a Goa. La loro chiesa fu cominciata nel 1655 e terminata nel 1661, ed è l'unica chiesa a cupola di Goa. Il progetto segue in miniatura San Pietro a Roma, su una pianta a croce greca con una grande cupola che porta iscrizioni latine tratte da Matteo attorno al tamburo interno, e una fronte di colonne corinzie in laterite intonacata di bianco.

Architetti italiani sorvegliarono i lavori e il risultato pare più romano di qualunque altra cosa in India. All'interno, pale d'altare di legno dorato alla maniera portoghese stanno contro quel guscio classico. Un pozzo coperto sotto il pavimento della chiesa si dice appartenga a un tempio indù che sorgeva nel sito, e una botola in navata scende alle cripte usate un tempo per i corpi dei governatori portoghesi in attesa di essere spediti in patria. Sette altari fiancheggiano l'interno e ciascuno era mantenuto da una diversa confraternita della città portoghese.

Chiesa di San Gaetano, Goa: orari e periodo migliore per andare

La stagione asciutta da novembre a marzo è il momento per venire; il monsone da giugno a settembre è pesante e le chiese di laterite grondano acqua, benché la vegetazione sia allora al suo più straordinario. Le mattine sono più fresche e la luce è migliore sulle fronti bianche. La festa di Francesco Saverio il tre dicembre attira folle enormi alla basilica lì presso e tutta Goa Vecchia è gremita per una settimana.

Una volta ogni decennio il corpo del santo si espone al pubblico, un evento che porta pellegrini a milioni. Il Natale e la Pasqua riempiono le chiese. C'è poca ombra tra gli edifici e nessun cibo affidabile oltre a qualche bancarella, quindi portate acqua. Venticinque minuti dentro questa chiesa bastano, e mezza giornata per Goa Vecchia nel suo insieme. Gli autobus da Panaji partono ogni venti minuti e fermano sulla strada accanto al prato della cattedrale.