Cathédrale Sé de Goa

Billets pour Cathédrale Sé de Goa : lequel choisir

La cathédrale Sé, cathédrale Sainte-Catherine, se dresse à Old Goa, l'ancienne capitale de l'Inde portugaise, à une dizaine de kilomètres à l'est de Panaji, dans l'État indien de Goa, et l'entrée est gratuite. C'est l'une des plus grandes églises d'Asie et une pièce du bien du patrimoine mondial des églises et couvents de Goa. La cathédrale se dresse sur une vaste pelouse en face de la basilique du Bom Jesus, qui garde les restes de saint François Xavier, et les visiteurs voient d'ordinaire les deux ensemble, avec l'église Saint-François-d'Assise et son musée archéologique, l'église Saint-Cajetan inspirée de Saint-Pierre de Rome, les ruines de l'église Saint-Augustin et sa haute tour, et l'arc des Vice-Rois.

Bus et taxis relient Panaji à Old Goa en une vingtaine de minutes, et le site se visite souvent lors d'excursions depuis les stations balnéaires. La cathédrale est en activité, et il convient de s'habiller sobrement, épaules et genoux couverts, et de rester discret pendant les messes. L'enclos a peu d'ombre : emportez eau et chapeau. Old Goa est aujourd'hui un lieu tranquille, avec palmiers et monuments là où s'étendait une ville affairée.

Visiter Cathédrale Sé de Goa : que voir

Les Portugais prirent Goa en 1510 sous Afonso de Albuquerque, le jour de la fête de sainte Catherine d'Alexandrie, et la cathédrale lui fut dédiée en action de grâce. La construction de l'édifice actuel commença en 1562, sous le roi Sébastien de Portugal, et se poursuivit des décennies, l'église étant achevée en 1619 et consacrée en 1640. L'extérieur relève de la tradition portugaise manuéline, avec une façade toscane, et l'intérieur est corinthien. La façade avait à l'origine deux tours, mais l'une s'effondra en 1776 et ne fut jamais rebâtie, ce qui donne à la cathédrale son allure dissymétrique.

La tour restante porte la cloche d'Or, l'une des plus grandes de Goa, célèbre pour la richesse de son timbre. À l'intérieur, la vaste nef mène au maître-autel, dédié à sainte Catherine, avec un immense retable doré sculpté de scènes de sa vie et de son martyre. La cathédrale a des chapelles des deux côtés, ornées d'autels dorés et de tableaux. La chapelle de la Croix des Miracles garde une croix qui, selon la tradition, grandit après qu'on y eut vu une apparition du Christ au dix-septième siècle. Les fonts baptismaux, du seizième siècle, auraient servi à saint François Xavier.

Cathédrale Sé de Goa : horaires et meilleur moment pour y aller

La cathédrale ouvre tous les jours, avec des messes le matin. La meilleure saison à Goa court de novembre à février, au temps sec et chaud, et mars à mai sont très chauds. La mousson, de juin à septembre, apporte de fortes pluies, mais le paysage est luxuriant. La fête de sainte Catherine, le 25 novembre, et celle de saint François Xavier, le 3 décembre, quand des foules de pèlerins viennent à Old Goa, donnent lieu à des célébrations. Comptez une demi-heure pour la cathédrale, et visitez le Bom Jesus de l'autre côté de la route.