Santa Caterina de Palerme

Billets pour Santa Caterina de Palerme : lequel choisir

Le billet ici couvre plus que l'église, et c'est la raison de l'acheter. Depuis la réouverture de l'ensemble aux visiteurs, le monastère dominicain derrière l'église se montre aussi, avec le cloître, les cellules, les citernes et une terrasse de toit qui domine les coupoles de la vieille ville. Le même billet, dans certaines versions, comprend une pâtisserie faite selon les recettes des religieuses, vendue à un comptoir près de l'entrée ;

les gâteaux sont la raison pour laquelle bien des Palermitains viennent. L'église est sur la piazza Bellini, qui porte aussi deux des plus anciens édifices de Palerme, le petit San Cataldo aux coupoles rouges et l'église normande dite la Martorana, tous deux dignes de leurs petits billets séparés. Toute promenade guidée du centre couvre les trois plus la fontaine et le carrefour voisin. Allez-y seul si vous préférez, puisque tout tient en cinquante mètres.

Visiter Santa Caterina de Palerme : que voir

Une riche veuve dota ici un couvent dominicain en 1310, sur l'emplacement d'un palais qui avait appartenu à l'amiral des rois normands. L'église fut agrandie à partir de 1566 et achevée vers la fin de ce siècle, puis décorée les deux cents ans suivants, et c'est de là que vient son caractère. Presque toute surface intérieure est couverte de marbres incrustés de couleurs différentes, découpés en volutes, oiseaux, fruits et figures, technique sicilienne poussée ici à l'extrême, avec de la sculpture de stuc au-dessus et des voûtes peintes par-dessus le tout.

L'effet est écrasant plutôt qu'élégant et c'est l'un des lieux essentiels de Palerme. Le couvent derrière fonctionna en communauté cloîtrée jusqu'à la fin du vingtième siècle, et les salles, les grilles par lesquelles les religieuses parlaient aux visiteurs et les tours à colis par lesquelles les marchandises passaient sont toutes conservées. La terrasse au-dessus donne une vue sur les toits difficile à obtenir ailleurs dans le centre. Une statue de sainte Catherine en marbre blanc domine le maître-autel et c'est la seule chose retenue de l'édifice.

Santa Caterina de Palerme : horaires et meilleur moment pour y aller

L'ensemble ouvre dans la journée et ferme plus tôt en hiver. Les matinées sont les meilleures pour les marbres, qui demandent de la lumière, et la fin d'après-midi pour la terrasse, quand le soleil quitte les coupoles et que la chaleur est tombée. Palerme en été est très chaude et le centre n'est ombragé que dans les rues étroites ; mai, juin, septembre et octobre sont les bons mois. La place au dehors s'anime le soir et la fontaine voisine est illuminée.

Le dimanche matin à Palerme est étonnamment calme, les marchés étant fermés et les églises en service. La fête de la patronne de la ville, à la mi-juillet, emplit tout le centre plusieurs jours. Associez ceci à l'église normande voisine avant l'arrivée des groupes vers dix heures. Comptez une heure pour l'église et le monastère, plus ce que le comptoir de pâtisserie vous coûtera en temps. Les gâteaux de ce comptoir suivent des recettes de couvent et sont épuisés au milieu de l'après-midi.