Santa Caterina, Palermo

Biglietti per Santa Caterina, Palermo: quale scegliere

Il biglietto qui copre più della chiesa, ed è questa la ragione per comprarlo. Da quando il complesso ha riaperto ai visitatori, si mostra anche il monastero domenicano dietro la chiesa, compresi il chiostro, le celle, le cisterne e una terrazza sul tetto che guarda le cupole della città antica. Lo stesso biglietto, in certe versioni, comprende un dolce fatto sulle ricette che usavano le monache, venduto a un banco presso l'ingresso;

i dolci sono la ragione per cui molti palermitani vengono. La chiesa sta in piazza Bellini, che accoglie anche due tra gli edifici più antichi di Palermo, la piccola San Cataldo dalle cupole rosse e la chiesa normanna nota come la Martorana, entrambe degne dei loro piccoli biglietti a parte. Qualunque passeggiata guidata del centro copre tutte e tre più la fontana e i Quattro Canti accanto. Andateci per conto vostro se preferite, dato che tutto sta entro cinquanta metri.

Visitare Santa Caterina, Palermo: cosa vedere

Una ricca vedova dotò qui un convento domenicano nel 1310, sul sito di un palazzo che era appartenuto all'ammiraglio dei re normanni. La chiesa fu ampliata dal 1566 e terminata verso la fine di quel secolo, poi decorata nei due secoli seguenti, ed è di lì che viene il suo carattere. Quasi ogni superficie all'interno è coperta di marmi intarsiati di colori diversi tagliati in volute, uccelli, frutti e figure, una tecnica siciliana portata qui all'estremo, con la scultura in stucco sopra e le volte affrescate sopra ancora.

L'effetto è travolgente anziché elegante ed è uno dei luoghi essenziali di Palermo. Il convento dietro funzionò come comunità di clausura fino al tardo Novecento, e le stanze, le grate attraverso cui le monache parlavano ai visitatori e le ruote girevoli per cui passavano le merci si conservano tutte. La terrazza sopra dà una veduta sui tetti difficile da avere altrove in centro. Una statua di santa Caterina in marmo bianco sta sopra l'altare maggiore ed è l'unica cosa misurata dell'edificio.

Santa Caterina, Palermo: orari e periodo migliore per andare

Il complesso apre durante il giorno e chiude prima d'inverno. Le mattine sono migliori per i marmi, che hanno bisogno di luce, e il tardo pomeriggio per la terrazza, quando il sole è sceso dalle cupole e il caldo è passato. Palermo d'estate è torrida e il centro è ombreggiato solo nelle strade strette; maggio, giugno, settembre e ottobre sono i mesi buoni. La piazza all'esterno è animata la sera e la fontana accanto è illuminata.

La domenica mattina a Palermo è sorprendentemente quieta, con i mercati chiusi e le chiese in uso. La festa della patrona a metà luglio riempie l'intero centro per parecchi giorni. Abbinate questa alla chiesa normanna accanto prima che i gruppi arrivino verso le dieci. Calcolate un'ora per la chiesa e il monastero insieme, più quello che il banco dei dolci vi costerà in tempo. I dolci venduti al banco seguono le ricette del convento e si esauriscono entro metà pomeriggio.