Santa Maria dell’Ammiraglio

Billets pour Santa Maria dell'Ammiraglio : lequel choisir

La Martorana se dresse piazza Bellini au centre historique de Palerme, à côté de la petite église aux coupoles rouges de San Cataldo et face à Santa Caterina, et un droit modique est demandé. C'est l'un des lieux essentiels de Palerme et une pièce de l'inscription UNESCO de la Palerme arabo-normande, avec la chapelle palatine et les cathédrales de Monreale et de Cefalù. Les promenades guidées de la vieille ville la comprennent toujours, d'ordinaire avec le carrefour des Quattro Canti et la fontaine Pretoria voisine.

San Cataldo a son propre petit billet, et les deux se voient au mieux ensemble. L'église sert au rite byzantin de la communauté catholique italo-albanaise, et la visite s'interrompt pendant leur liturgie du dimanche. Arriver tôt le matin évite les groupes. La photographie sans flash est permise. San Cataldo à côté est petite et sobre, murs de pierre nue et trois coupoles rouges, et demande quelques minutes. Épaules et genoux doivent être couverts, et des châles ne sont pas toujours disponibles à la porte.

Visiter Santa Maria dell'Ammiraglio : que voir

L'église fut fondée en 1143 par Georges d'Antioche, amiral chrétien de langue grecque au service du roi normand Roger II, ce qui explique son nom officiel de Santa Maria dell'Ammiraglio. Son surnom vient d'un couvent fondé à côté par Eloisa Martorana, qui la reprit plus tard. L'église normande d'origine, plan en croix grecque sous une petite coupole, est couverte de mosaïques byzantines du douzième siècle sur fond d'or : le Christ trônant parmi les anges dans la coupole et, près de l'entrée, deux panneaux célèbres, l'un montrant Roger II couronné par le Christ, l'autre Georges d'Antioche aux pieds de la Vierge.

Les siècles suivants ajoutèrent une nef et une façade baroques, et un clocher normand aux baies en arc se dresse à l'entrée. Les religieuses du couvent de la Martorana étaient réputées pour leurs fruits de pâte d'amande, qu'on appelle encore frutta martorana. Les mosaïques des voûtes latérales montrent l'Annonciation, la Nativité et la Dormition de la Vierge, parmi les plus belles images byzantines d'Italie.

Santa Maria dell'Ammiraglio : horaires et meilleur moment pour y aller

L'église ouvre tous les jours avec une coupure à midi et des horaires réduits le dimanche à cause de la liturgie. Le matin est le meilleur moment pour voir les mosaïques dans la lumière du jour. Palerme est brûlante en été, et le printemps comme l'automne sont les saisons les plus agréables. La fête de sainte Rosalie, à la mi-juillet, emplit la ville de processions. Autour de la Toussaint, début novembre, les pâtisseries se remplissent des fruits de pâte d'amande qui portent le nom du couvent.

La piazza Bellini est animée le soir. Comptez une vingtaine de minutes pour la Martorana et dix de plus pour San Cataldo, puis continuez vers la chapelle palatine, à un quart d'heure à pied. La fontaine Pretoria à côté de la place, entourée de statues de marbre, est éclairée la nuit et fait grand effet. Un billet groupé pour plusieurs églises de la Palerme arabo-normande se vend dans les grands sites et fait économiser si vous en visitez quatre ou plus.