Monastère Saint-Nectaire d’Égine

Billets pour Monastère Saint-Nectaire d'Égine : lequel choisir

Le monastère se dresse sur le versant au-dessus de la route qui traverse Égine, et presque tout le monde arrive par le ferry de Pirée, quarante minutes en bateau rapide et un peu plus d'une heure en bateau lent. Du port, c'est un court trajet de bus ou de taxi. Les excursions organisées depuis Athènes associent le monastère au temple d'Aphaia à l'autre bout de l'île et à la ville abandonnée de Paleochora sur la colline d'en face, et cette combinaison est la meilleure forme pour une journée ici, les trois sites étant à quelques minutes les uns des autres et couvrant trois époques bien différentes.

L'entrée est gratuite et les dons sont d'usage. Les règles vestimentaires sont appliquées au portail, des jupes longues étant prêtées aux femmes, et les moniales prient qu'on ne photographie pas dans le sanctuaire. Les étals de pistaches le long de la route sont l'autre spécialité de l'île et non une invention touristique. Les bus du port attendent la plupart des ferries, et le prix est une fraction de ce que demandent les taxis en station.

Visiter Monastère Saint-Nectaire d'Égine : que voir

Nectaire, évêque écarté de sa charge en Égypte et qui passa ses dernières années en Grèce, refonda ici un couvent en ruine en 1904 et y vécut jusqu'à sa mort en 1920. Il fut canonisé en 1961 et compte parmi les saints modernes les plus vénérés du monde orthodoxe, crédité de guérisons par des pèlerins venus de toute la Grèce et bien au-delà. Le site a deux parties distinctes. Les anciens bâtiments monastiques sont petits, blancs et domestiques, la cellule du saint étant gardée telle qu'il l'a laissée et une chapelle abritant son tombeau ;

les pèlerins collent l'oreille au marbre. Au-dessus et à côté se dresse l'église plus récente, bâtie dans la seconde moitié du vingtième siècle à très grande échelle, avec une large coupole, du marbre pâle et un intérieur qu'on continue de garnir de mosaïques et de peintures. C'est l'une des plus grandes églises des Balkans et elle fut conçue pour contenir les foules que les vieux bâtiments ne pouvaient accueillir.

Monastère Saint-Nectaire d'Égine : horaires et meilleur moment pour y aller

La fête du 9 novembre est la grande occasion, quand des bateaux supplémentaires partent du Pirée et que des dizaines de milliers de pèlerins emplissent la route qui monte du port ; c'est extraordinaire et tout à fait impropre à une visite ordinaire. Les week-ends d'été amènent les familles athéniennes sur l'île et les ferries sont pleins, tandis que les jours de semaine en mai, juin et septembre sont calmes et la chaleur supportable.

Il y a peu d'ombre sur l'approche et le parvis de marbre renvoie durement le soleil : un chapeau compte. Le site ouvre tôt et ferme au milieu de la journée à certaines saisons. Paleochora, versant où subsistent une trentaine de chapelles de la ville médiévale, est à vingt minutes de marche de l'autre côté de la route et demande de bonnes chaussures. Les ferries de retour vers Athènes se remplissent en fin d'après-midi en été : prenez le retour en arrivant.