El Escorial

Entradas para El Escorial: cuál comprar

El servicio estatal de patrimonio vende una entrada única para el Real Sitio, que cubre la basílica, las estancias del palacio, el panteón de reyes, las salas capitulares y la biblioteca; no hay versión parcial más barata que merezca la pena. La entrada es gratuita en las últimas horas de la tarde los miércoles y los jueves para ciudadanos de la Unión Europea, cosa muy sabida en el pueblo y que llena esas franjas. Las audioguías cuestan aparte. Las visitas guiadas se hacen en español y en inglés y duran unos noventa minutos.

Desde Madrid el sitio está cuarenta y cinco kilómetros al noroeste, a una hora en tren de cercanías desde Atocha o Chamartín más una subida a pie, o cuarenta minutos en autobús desde Moncloa. Las excursiones organizadas suelen añadir Segovia o el Valle de los Caídos, la basílica de época franquista excavada en la montaña cercana, que sigue siendo objeto de disputa política y tiene entrada propia. Ir por libre es fácil y mucho más barato. El pueblo tiene buenos restaurantes y es agradable para sentarse después de la visita.

Visitar El Escorial: qué ver

Felipe II mandó hacer el conjunto en 1563 y se terminó en 1584, una rapidez extraordinaria para su tamaño, y sigue siendo el mayor edificio renacentista del mundo. Se concibió como muchas cosas a la vez: monasterio, basílica, palacio, mausoleo, biblioteca y escuela, dispuestas en una retícula que, según la tradición, recuerda la parrilla en la que fue martirizado san Lorenzo. El estilo, austero y sin ornamento, resultó tan influyente que los españoles lo bautizaron con el nombre de su arquitecto, herreriano.

La basílica es enorme y gris, con un retablo de jaspe y bronce dorado. Debajo, el panteón de los Reyes es una cámara octogonal de mármol donde casi todos los monarcas españoles desde Carlos V reposan en sarcófagos negros idénticos apilados hasta el techo. La biblioteca es la sorpresa: una sala de cincuenta y cuatro metros con bóveda de cañón pintada al fresco con las artes liberales, y sus cuarenta mil volúmenes colocados con los lomos hacia dentro. Las estancias de Felipe II son deliberadamente sobrias, con una puerta junto a su cama que se abre sobre el altar mayor.

El Escorial: horarios y mejor momento para ir

Abre de martes a domingo, cierra los lunes, de media mañana al principio de la noche en verano y una hora antes en invierno, con última entrada una hora antes del cierre. El edificio es inmenso y el recorrido largo, así que calcula de dos a tres horas; a los visitantes se les acaba el tiempo con frecuencia antes de llegar a la biblioteca. Las franjas gratuitas de las tardes de miércoles y jueves se llenan rápido. El sitio está a mil treinta metros contra la sierra de Guadarrama, lo que lo hace más fresco que Madrid en verano y verdaderamente frío en invierno, y los interiores no tienen calefacción.

En casi todas las salas no se permite fotografiar. Viste con recato para la basílica. Los jardines y la Casita del Príncipe, un pabelloncito neoclásico en la finca, abren en los meses templados y añaden una hora. Si vienes en tren, mira los horarios de vuelta antes de empezar, porque el servicio se ralea por la noche. La plaza mayor del pueblo, cinco minutos por debajo del monasterio, tiene los restaurantes y es donde comen los excursionistas antes del tren de la tarde.