El Escorial

El Escorial: welches Ticket kaufen

Die staatliche Denkmalverwaltung verkauft ein einziges Ticket für den Real Sitio, das Basilika, Palastgemächer, Königsgruft, Kapitelsäle und Bibliothek umfasst; eine günstigere Teilversion lohnt sich nicht. Mittwochs und donnerstags ist der Eintritt in den letzten Nachmittagsstunden für EU-Bürger frei, was vor Ort bekannt ist und diese Zeitfenster voll macht. Audioguides kosten extra. Führungen laufen auf Spanisch und Englisch und dauern etwa neunzig Minuten.

Von Madrid liegt die Anlage 45 Kilometer nordwestlich, eine Stunde mit dem Vorortzug ab Atocha oder Chamartín plus Fußweg bergauf oder vierzig Minuten mit dem Bus ab Moncloa. Organisierte Tagesausflüge fügen meist Segovia oder das Valle de los Caídos hinzu, die in den Berg gehauene Basilika der Franco-Zeit in der Nähe, die politisch umstritten bleibt und ein eigenes Ticket hat. Auf eigene Faust ist es einfach und viel günstiger. Der Ort hat gute Restaurants und ist nach dem Besuch ein angenehmer Platz zum Sitzen.

El Escorial besuchen: was man sieht

Philipp II. gab die Anlage 1563 in Auftrag, und 1584 war sie fertig, ein außergewöhnliches Tempo für ihre Größe; sie ist bis heute der größte Renaissancebau der Welt. Sie wurde als vieles zugleich entworfen: Kloster, Basilika, Palast, Mausoleum, Bibliothek und Schule, angelegt auf einem Raster, das der Überlieferung nach an den Rost erinnert, auf dem der heilige Laurentius das Martyrium erlitt. Der strenge, schmucklose Stil war so einflussreich, dass die Spanier ihn nach seinem Architekten herrerianisch nannten.

Die Basilika ist riesig und grau, mit einem Retabel aus Jaspis und vergoldeter Bronze. Darunter liegt das Pantheon der Könige, ein achteckiger Marmorraum, in dem fast jeder spanische Monarch seit Karl V. in gleichen schwarzen Sarkophagen bis zur Decke gestapelt ruht. Die Bibliothek ist die Überraschung: ein 54 Meter langer Saal mit Tonnengewölbe und Fresken der freien Künste, dessen 40.000 Bände mit dem Rücken nach innen stehen. Die Gemächer Philipps II. sind bewusst schlicht, mit einer Tür neben seinem Bett, die sich zum Hochaltar öffnet.

El Escorial: Öffnungszeiten und beste Besuchszeit

Dienstag bis Sonntag geöffnet, montags geschlossen, im Sommer vom Vormittag bis zum frühen Abend und im Winter eine Stunde früher, letzter Einlass eine Stunde vor Schließung. Das Gebäude ist riesig und der Rundgang lang, rechnen Sie also zwei bis drei Stunden; Besuchern geht regelmäßig vor der Bibliothek die Zeit aus. Die Gratis-Zeitfenster am Mittwoch- und Donnerstagnachmittag füllen sich schnell. Die Anlage liegt auf 1.030 Metern vor der Sierra de Guadarrama, ist also im Sommer kühler als Madrid und im Winter richtig kalt, und die Innenräume sind unbeheizt.

Fotografieren ist in den meisten Räumen nicht erlaubt. Für die Basilika dezent kleiden. Die Gärten und die Casita del Príncipe, ein kleiner klassizistischer Pavillon auf dem Gelände, sind in den wärmeren Monaten geöffnet und kosten eine weitere Stunde. Wer mit dem Zug kommt, prüft vorher die Rückfahrzeiten, denn abends wird der Takt dünn. Der Hauptplatz des Ortes, fünf Minuten unterhalb des Klosters, hat die Restaurants, und dort essen Tagesausflügler vor dem Nachmittagszug zurück.