Felsenkirchen von Lalibela

Felsenkirchen von Lalibela: welches Ticket kaufen

Ein Ticket, gekauft im Büro bei der nördlichen Gruppe, deckt alle elf Kirchen ab und gilt mehrere Tage, was wichtig ist, denn alle in einem Anlauf zu sehen, ist erschöpfend. Der Preis ist für äthiopische Verhältnisse hoch und der Hauptkostenpunkt eines Besuchs. Ein lizenzierter Guide ist praktisch Pflicht und wird im selben Büro zu einem Tagessatz angeheuert; die Kirchen sind durch Gräben und Tunnel verbunden, in denen man sich allein kaum sinnvoll zurechtfindet, und die Priester erwarten eine Vorstellung.

An jedem Eingang warten Schuhwächter auf ein kleines Trinkgeld. Die meisten Besucher fliegen von Addis Abeba nach Lalibela, eine Stunde Flug, und bleiben zwei Nächte; über Land dauert die Reise Tage. In Addis verkaufte Touren bündeln Flüge, Hotel, Guide und Ticket, und die zweitägige Variante ist die kürzeste, die funktioniert. Fotografieren ist drinnen erlaubt, manchmal wird eine kleine Gebühr verlangt. Tickets werden gelegentlich an einzelnen Kirchen erneut kontrolliert, deshalb das Papier während des ganzen Aufenthalts bei sich tragen.

Felsenkirchen von Lalibela besuchen: was man sieht

König Lalibela aus der Zagwe-Dynastie soll diese Kirchen im späten 12. und frühen 13. Jahrhundert gebaut haben, um im äthiopischen Hochland ein neues Jerusalem zu schaffen, und der Fluss am Ort heißt Jordan. Sie wurden nicht gebaut, sondern herausgenommen: Arbeiter schlugen sich in den roten vulkanischen Fels hinab, lösten Blöcke aus dem Grundgestein und höhlten sie dann aus, sodass vier Kirchen völlig frei vom Berg stehen, mit Dächern auf Bodenhöhe. Bete Giyorgis, als perfektes griechisches Kreuz 15 Meter tief gehauen, ist die Kirche auf jedem Plakat und wird über einen abschüssigen Graben erreicht.

Die nördliche Gruppe konzentriert sich um Bete Medhane Alem, die größte monolithische Kirche der Welt, umgeben von 36 Säulen. Drinnen sind die Kirchen dunkel, mit alten Teppichen ausgelegt, und Priester zeigen Besuchern Prozessionskreuze. Es sind keine Ruinen: Weiß gekleidete Gläubige beten im Morgengrauen in den Gräben, und die ganze Anlage wird täglich liturgisch genutzt. Ein Tunnel zwischen Bete Gabriel-Rufael und Bete Merkorios wird etwa dreißig Meter in völliger Dunkelheit durchschritten und steht für den Weg von der Hölle in den Himmel; die Guides bitten, kein Licht zu benutzen.

Felsenkirchen von Lalibela: Öffnungszeiten und beste Besuchszeit

Täglich geöffnet, wobei die Kirchen in manchen Jahreszeiten mittags für einige Stunden schließen und Gottesdienste sie am frühen Morgen füllen. Das Morgengrauen ist die beste Zeit und der Grund für eine Übernachtung: Die Gräben füllen sich mit Pilgern, und das Licht streift über den Fels. Die Trockenzeit von Oktober bis März ist das praktische Zeitfenster. Genna, das äthiopische Weihnachten am 7. Januar, bringt Zehntausende Pilger und ist außergewöhnlich, doch Unterkünfte müssen Monate im Voraus gebucht werden, und die Kirchen sind dann kaum zu betreten.

Die Höhe beträgt 2.480 Meter, die Sonne brennt, und die Abende sind kalt. An jeder Kirche müssen die Schuhe ausgezogen werden, deshalb etwas Bequemes tragen und Socken mitbringen, denn die Böden sind mit alten Teppichen belegt. Rechnen Sie zwei volle Tage. Die Schutzdächer über mehreren Kirchen sehen auf Fotos hässlich aus und werden nach und nach ersetzt. Die Stadt selbst ist klein, am Ende eines langen Anstiegs von der Flughafenstraße, und die Abende sind ruhig; mehrere Tej-Häuser servieren Honigwein und spielen traditionelle Musik für Besucher.