Abbazia di Tintern

Biglietti per Abbazia di Tintern: quale scegliere

L'abbazia di Tintern sta sulla riva gallese del fiume Wye, nella valle del Wye al confine tra il Galles e l'Inghilterra, ed è gestita da Cadw, il servizio gallese per il patrimonio, con un ingresso a pagamento. È una delle rovine più romantiche della Gran Bretagna, e ha ispirato poeti e pittori, tra cui William Wordsworth e J. M. W. Turner. L'abbazia è a circa venti minuti di auto da Chepstow e a circa un'ora da Cardiff o da Bristol, e le visite della valle del Wye e della foresta di Dean la comprendono spesso.

Gli autobus vanno lungo la valle, ma i servizi sono limitati. La valle del Wye attorno è area di eccezionale bellezza naturale, e alcuni sentieri salgono a belvedere come il Devil's Pulpit, che guarda l'abbazia dall'alto. Il sito ha un negozio, e caffè e locali stanno lì presso. I soci di Cadw e quelli di English Heritage hanno l'ingresso gratuito o ridotto.

Visitare Abbazia di Tintern: cosa vedere

L'abbazia fu fondata nel 1131 da Walter de Clare, signore di Chepstow, per monaci cistercensi venuti dalla Francia, ed era la seconda abbazia cistercense della Gran Bretagna. La chiesa attuale fu ricostruita tra il 1269 e il 1301 in stile gotico, e resta notevolmente completa, benché senza tetto. L'abbazia fu soppressa da Enrico VIII nel 1536, e il suo tetto di piombo fu asportato e venduto. Le rovine stanno in piedi quasi alla loro altezza piena, con l'alta fronte di ponente e il suo grande finestrone, gli archi della navata e i transetti, e la finestra di levante, il cui traforo accolse un tempo le vetrate. Attorno alla chiesa, i visitatori possono esplorare i resti del chiostro, della sala capitolare, del refettorio, delle cucine e del dormitorio dei monaci.

Nel Settecento le rovine divennero una meta per i turisti del Wye Tour, e Wordsworth scrisse nel 1798 la sua famosa poesia Versi scritti a poche miglia dall'abbazia di Tintern. Il grande finestrone della fronte di ponente, con il suo traforo, inquadra le vedute delle colline dietro. Gli alti archi della navata si vedono meglio dall'interno, guardando verso la finestra di levante. Le fondazioni del chiostro mostrano la disposizione della vita quotidiana dei monaci, con la sala capitolare e l'armadio dei libri. L'infermeria e gli alloggi dell'abate stanno a settentrione. Il sistema idrico dell'abbazia, con le condotte che portano al fiume, si segue ancora. Il centro visitatori del sito comprende un'esposizione sui cistercensi. Gli acquerelli di Turner con l'abbazia mostrano come appariva nel Settecento, coperta d'edera.

Abbazia di Tintern: orari e periodo migliore per andare

L'abbazia è aperta tutti i giorni, con orari più brevi d'inverno. L'estate porta molti visitatori, specialmente nei fine settimana, e le visite del primo mattino o del tardo pomeriggio sono più quiete. La primavera e l'autunno sono bellissimi nella valle del Wye, con i fiori e i colori autunnali. La nebbia che sale dal fiume la mattina crea un'atmosfera romantica.

Eventi, compresi spettacoli teatrali, si tengono talvolta nell'abbazia d'estate. Calcolate circa un'ora per l'abbazia, e salite al belvedere del Devil's Pulpit sul versante inglese del fiume per la veduta classica. Il castello di Chepstow, il più antico castello di pietra superstite della Gran Bretagna, è a circa venti minuti di auto a mezzogiorno.