Abbaye de Tintern

Billets pour Abbaye de Tintern : lequel choisir

L'abbaye de Tintern se dresse sur la rive galloise de la Wye, dans la vallée de la Wye, à la frontière du pays de Galles et de l'Angleterre, et elle est gérée par Cadw, le service du patrimoine gallois, avec un droit d'entrée. C'est l'une des ruines les plus romantiques de Grande-Bretagne, et elle a inspiré poètes et peintres, dont William Wordsworth et Joseph Mallord William Turner.

L'abbaye est à une vingtaine de minutes de voiture de Chepstow et à une heure environ de Cardiff ou de Bristol, et les circuits de la vallée de la Wye et de la forêt de Dean la comprennent souvent. Des bus longent la vallée, mais les services sont rares. La vallée de la Wye alentour est classée zone de beauté naturelle remarquable, et des sentiers mènent à des belvédères comme le Devil's Pulpit, qui domine l'abbaye. Le site a une boutique, et des cafés et des pubs sont à côté. Les membres de Cadw et d'English Heritage bénéficient de la gratuité ou d'une réduction.

Visiter Abbaye de Tintern : que voir

L'abbaye fut fondée en 1131 par Walter de Clare, seigneur de Chepstow, pour des moines cisterciens venus de France, deuxième abbaye cistercienne de Grande-Bretagne. L'église actuelle fut rebâtie entre 1269 et 1301 en gothique, et elle reste remarquablement complète, quoique sans toit. L'abbaye fut supprimée par Henri VIII en 1536, et sa couverture de plomb fut arrachée et vendue. Les ruines s'élèvent presque à leur hauteur d'origine, avec la haute façade occidentale et sa grande baie, les arcs de la nef et des transepts, et la baie du chevet, dont le remplage porta jadis des vitraux. Autour de l'église, les visiteurs parcourent les restes du cloître, de la salle capitulaire, du réfectoire, des cuisines et du dortoir des moines.

Au dix-huitième siècle, les ruines devinrent une étape du Wye Tour, et Wordsworth y écrivit en 1798 son célèbre poème sur les quelques milles au-dessus de l'abbaye de Tintern. La grande baie de la façade occidentale, avec son remplage, encadre les collines de l'arrière-plan. Les hauts arcs de la nef se voient le mieux de l'intérieur, vers la baie du chevet. Les fondations du cloître montrent l'organisation de la vie quotidienne des moines, avec la salle capitulaire et l'armoire aux livres. L'infirmerie et le logis de l'abbé se dressent au nord. Le réseau d'eau, avec ses canalisations vers la rivière, se suit encore. Le centre d'accueil comprend une exposition sur les cisterciens. Les aquarelles de Turner montrent l'abbaye telle qu'elle était au dix-huitième siècle, envahie de lierre.

Abbaye de Tintern : horaires et meilleur moment pour y aller

L'abbaye ouvre tous les jours, avec des horaires plus courts en hiver. L'été amène beaucoup de visiteurs, surtout le week-end, et les visites de début de matinée ou de fin d'après-midi sont plus calmes. Le printemps et l'automne sont superbes dans la vallée de la Wye, avec les floraisons et les couleurs. La brume qui monte de la rivière le matin crée une atmosphère romantique.

Des spectacles, dont du théâtre, se donnent parfois dans l'abbaye en été. Comptez une heure pour l'abbaye, et montez au belvédère du Devil's Pulpit, du côté anglais de la rivière, pour la vue classique. Le château de Chepstow, le plus ancien château de pierre conservé de Grande-Bretagne, est à une vingtaine de minutes de route au sud.