St Mary Redcliffe, Bristol

Biglietti per St Mary Redcliffe, Bristol: quale scegliere

St Mary Redcliffe è una grande chiesa parrocchiale anglicana nel quartiere di Redcliffe a Bristol, in Inghilterra, a pochi passi dalla stazione di Bristol Temple Meads e dal porto, e l'ingresso è gratuito, con offerte gradite. Si descrive spesso come una delle più belle chiese parrocchiali d'Inghilterra, e le sue dimensioni e il suo splendore portano molti visitatori a scambiarla per una cattedrale. La chiesa fu costruita dai ricchi mercanti della Bristol medievale, e la sua alta guglia è un simbolo della città.

I visitatori la abbinano di solito a una passeggiata lungo il porto fino alla SS Great Britain, il piroscafo di Brunel, al museo M Shed, alla cattedrale di Bristol, alla città antica attorno a Corn Street e al mercato di San Nicola, e al ponte sospeso di Clifton. Ci sono spesso guide volontarie a rispondere alle domande, e in certi giorni si propongono visite alla torre, che portano i visitatori sul tetto e tra le campane, con un biglietto. La chiesa è in attività, con funzioni, concerti e un coro, e la visita si interrompe durante il culto. Un caffè nel recinto della chiesa serve piatti leggeri. La chiesa sta su una strada trafficata, ma il suo sagrato e il suo interno quieto sembrano lontanissimi dal traffico là fuori.

Visitare St Mary Redcliffe, Bristol: cosa vedere

Una chiesa sorgeva su questa rupe di arenaria rossa sopra il fiume Avon già nel XII secolo, e l'edificio attuale fu costruito soprattutto nel Trecento e nel Quattrocento in forme gotiche perpendicolari, finanziato da mercanti come William Canynges, armatore e sindaco di Bristol, la cui tomba è in chiesa. Si dice che la regina Elisabetta I la descrivesse come la più bella, la più nobile e la più famosa chiesa parrocchiale d'Inghilterra. La guglia fu danneggiata da un fulmine nel Quattrocento e rimase un moncone per circa quattrocento anni, finché fu ricostruita nel 1872, arrivando a un'altezza di circa ottantanove metri.

Il portico esagonale di settentrione, con il suo elaborato portale scolpito, è uno dei portici medievali più insoliti d'Inghilterra e portava un tempo a un santuario. All'interno la navata e il coro sono coperti da una volta di pietra ornata di più di mille chiavi dorate. La chiesa custodisce un osso di balena che si dice riportato da John Cabot dopo il suo viaggio in Nordamerica nel 1497, l'armatura e la tomba dell'ammiraglio William Penn, padre del fondatore della Pennsylvania, e un monumento al poeta Thomas Chatterton, che scrisse le sue false poesie medievali in una stanza sopra il portico di settentrione. Le vetrate comprendono finestre dell'Ottocento e del Novecento.

St Mary Redcliffe, Bristol: orari e periodo migliore per andare

La chiesa è aperta tutti i giorni, con orari più brevi la domenica per via delle funzioni. Bristol è animata tutto l'anno, e l'estate porta il festival del porto in luglio e il raduno internazionale delle mongolfiere in agosto, quando la città è affollata. I vespri cantati si tengono in certi giorni, e i concerti si susseguono regolarmente. Il Natale porta funzioni con i canti che riempiono la chiesa. La primavera e l'autunno sono gradevoli per camminare lungo il porto. Calcolate circa quarantacinque minuti per la chiesa, e di più per una visita alla torre.