Monastero di Noravank

Biglietti per Monastero di Noravank: quale scegliere

L'ingresso è gratuito, come nei monasteri armeni in generale, e sul posto non ci sono biglietteria né servizio di guida. Il monastero sta centoventidue chilometri a sudest di Erevan in una gola laterale della valle di Areni, e gli ultimi chilometri corrono tra pareti verticali rosso mattone che sono metà della ragione per venire. Non esiste trasporto pubblico fino al monastero; le marshrutka sulla strada Erevan-Goris fermano ad Areni, a otto chilometri.

Le gite in giornata da Erevan costano una cifra moderata e abbinano di solito Noravank alla grotta di Areni, dove è stata trovata la più antica scarpa di cuoio del mondo, e a una degustazione in una delle cantine di Areni; le versioni più lunghe aggiungono Khor Virap con la veduta dell'Ararat oppure proseguono verso Tatev e la sua funivia. Un'auto privata costa di più e permette di restare per la luce tarda, che è quando le pareti e il tufo delle murature coincidono esattamente nel colore. La strada che entra dalla statale è stretta con curve cieche, e i pullman a volte si fermano prima trasferendo i visitatori su minibus.

Visitare Monastero di Noravank: cosa vedere

Il monastero fu fondato nel 1105 e divenne sede dei vescovi del Siunik e chiesa sepolcrale dei principi Orbelian. Il suo capolavoro è Surb Astvatsatsin, la chiesa della Santa Madre di Dio, conclusa nel 1339 da Momik, scultore, architetto e miniatore, che morì lo stesso anno e riposa sotto un modesto khachkar lì vicino. La chiesa ha due piani: una camera sepolcrale in basso e una cappella in alto, raggiunta da due strette rampe di gradini che sporgono dalla faccia del muro senza parapetto, pietre a sbalzo larghe appena quanto un piede.

Salirle è la cosa che tutti ricordano ed è davvero esposta. Sopra le porte stanno timpani scolpiti, uno dei quali raffigura Dio Padre con occhi a mandorla e barba lunga, immagine insolita nell'arte armena. Khachkar sono disseminati in tutto il recinto, molti intagliati dallo stesso Momik. La chiesa più antica di Surb Karapet, accanto, custodisce le tombe dei principi Orbelian sotto lastre scolpite con leoni e iscrizioni.

Monastero di Noravank: orari e periodo migliore per andare

Aperto con la luce, tutti i giorni, senza orari fissi. La gola guarda a ponente, quindi il tardo pomeriggio è quando le pareti diventano rosso cupo e la chiesa si accende; è anche quando i pullman se ne sono andati. Il mattino presto è fresco e in ombra. Gli inverni sono freddi e la strada può essere ghiacciata, ma il sito resta aperto. La primavera porta fiori selvatici lungo la gola. I gradini di pietra verso la cappella superiore non hanno corrimano, sono larghi circa venticinque centimetri e non sono adatti con il bagnato né a chi soffre l'altezza;

non esiste altra via per salire. Vestite con sobrietà, con le spalle coperte. Un ristorante accanto al parcheggio serve cucina armena con vista sulle pareti. Calcolate un'ora al monastero e una giornata intera per l'andata e ritorno da Erevan con le soste enologiche. La festa del vino di Areni ai primi di ottobre riempie la valle, e il monastero è affollato per tutto quel fine settimana.