Convento di Cristo, Tomar

Biglietti per Convento di Cristo, Tomar: quale scegliere

Un unico biglietto copre l'intero complesso, mura del castello comprese, e costa poco; il pass cumulativo venduto con i monasteri di Batalha e Alcobaça fa risparmiare circa un terzo se state girando il Portogallo centrale. Le audioguide si noleggiano all'ingresso. Le visite guidate di un'ora spiegano la storia dei templari e dell'Ordine di Cristo e costano due o tre volte l'ingresso, e qui valgono, perché il sito è grande, la cronologia confonde e i cartelli sono minimi.

Le gite in giornata da Lisbona, novanta minuti per senso di marcia, abbinano di solito Tomar a Fátima e a volte al castello di Almourol sulla sua isola nel Tago; sono giornate lunghe con circa due ore sul posto, che bastano per la chiesa e per i chiostri principali ma non per le mura e l'acquedotto. Guidare vi dà la libertà di restare oltre le sedici, quando i pullman se ne vanno e la luce sulla finestra manuelina è al suo meglio. Si parcheggia in cima alla collina, a pochi passi dal cancello.

Visitare Convento di Cristo, Tomar: cosa vedere

I templari fondarono il castello nel 1160 e costruirono la chiesa rotonda, la charola, sul modello del Santo Sepolcro e della Cupola della Roccia: un nucleo ottagonale dentro un tamburo a sedici lati, dipinto e dorato nel Cinquecento, dove si dice che i cavalieri ascoltassero la messa a cavallo. Quando l'ordine fu sciolto nel 1312, il Portogallo lo reinventò come Ordine di Cristo, il cui gran maestro, il principe Enrico il Navigatore, ne usò la ricchezza per finanziare i viaggi lungo la costa africana.

Manuele I estese la chiesa verso ponente, e all'esterno di quell'ampliamento sta la finestra della sala capitolare, il pezzo più famoso dell'intaglio manuelino in Portogallo: gomene, sugheri da rete, alghe, coralli e la croce dell'ordine, aggrovigliati nella pietra. Sopravvivono otto chiostri, da quelli modesti dei templari al severo Chiostro Grande rinascimentale con la sua scala a chiocciola. Un acquedotto lungo sei chilometri portava l'acqua al convento e marcia ancora attraverso la valle.

Convento di Cristo, Tomar: orari e periodo migliore per andare

Aperto tutti i giorni, dal mattino alla sera presto d'estate e con chiusura un'ora prima da ottobre a maggio, con ultimo ingresso mezz'ora prima. Tomar è piccola e tranquilla, e il sito è raramente affollato fuori dalle ore centrali, quando arrivano i pullman da Lisbona. L'estate sulla collina è calda e nei chiostri c'è poca ombra. La finestra della sala capitolare guarda a ponente e si fotografa meglio nel pomeriggio.

A luglio degli anni pari la città tiene la Festa dos Tabuleiros, quando le donne portano per le strade torri di pane e fiori, e per una settimana non si trova alloggio. L'abbigliamento è rilassato, ma la charola è una chiesa. Calcolate due ore per il convento, tre con le mura del castello e i giardini, e aggiungete venti minuti per il belvedere sull'acquedotto lungo la strada in uscita. La sola chiesa templare merita metà del vostro tempo. I giardini sotto il convento sono gratuiti e danno la veduta migliore sulle arcate dell'acquedotto che arrivano dalle colline.