Cattedrale di Carcassonne

Biglietti per Cattedrale di Carcassonne: quale scegliere

Quasi tutti quelli che visitano Carcassonne vanno alla cittadella murata sulla collina e non scoprono mai che la cattedrale sta tutt'altrove. Saint-Michel sorge nella città bassa, il reticolo di strade diritte tracciato nel Duecento dopo che i vecchi sobborghi furono distrutti, a una ventina di minuti a piedi dalla Cité, di là dal fiume. L'ingresso è gratuito e non serve alcuna visita guidata.

Detto ciò, le passeggiate guidate della città bassa sono il solo modo in cui quasi tutti i visitatori scoprono il luogo, e abbinano la cattedrale al mercato coperto, alle piazze settecentesche e al canale che corre lungo il margine settentrionale della città. La chiesa è usata da una società sacerdotale tradizionalista e le funzioni sono in latino, cosa che conviene sapere se contate di assistervi anziché di guardare. Chi alloggia nella città bassa, dove gli alberghi costano meno e i ristoranti sono migliori, la troverà a cinque minuti a piedi dalla piazza principale.

Visitare Cattedrale di Carcassonne: cosa vedere

Cominciò nel 1247 come una comune chiesa parrocchiale per la città nuova e non fu mai pensata come cattedrale. Dopo che le incursioni inglesi del 1355 ebbero incendiato la città bassa, fu ricostruita pensando alla difesa, e il muro esterno contrafforte, le finestre alte e strette e i resti di un recinto fortificato lo mostrano ancora. La pianta è gotico meridionale al suo più caratteristico: un'unica navata ampia senza navatelle, le cappelle poste tra i contrafforti, e una distesa piatta di volta sopra anziché le proporzioni slanciate del settentrione.

Un grande rosone riempie l'estremità di ponente. Il titolo di cattedrale arrivò solo nel 1803, quando la diocesi fu riorganizzata e la vecchia cattedrale dentro la cittadella lo perse. Viollet-le-Duc restaurò l'edificio nell'Ottocento, nello stesso periodo in cui ricostruiva le mura sulla collina, e gli arredi e gran parte delle vetrate risalgono a quella campagna. La cassa dell'organo è l'oggetto più notevole all'interno.

Cattedrale di Carcassonne: orari e periodo migliore per andare

La città bassa è dove Carcassonne vive davvero, ed è più quieta a metà giornata, che è il contrario della cittadella. La mattina va bene, con il mercato coperto animato e le piazze in ombra. La cattedrale tiene orari regolari con una pausa all'ora di pranzo. Il caldo estivo qui è cosa seria e l'interno è uno degli spazi pubblici più freschi della città. La festa nazionale in luglio porta un enorme spettacolo pirotecnico lanciato dai bastioni di là dal fiume, e la città bassa ne dà una veduta migliore e assai meno affollata di quella della Cité.

Il festival medievale in agosto e il festival estivo delle arti usano entrambi la cittadella, lasciando calma questa sponda del fiume. I treni e la stazione degli autobus sono lì presso, e l'alzaia del canale fa una gradevole passeggiata a settentrione della chiesa. Mezz'ora all'interno basta a quasi tutti i visitatori, e si inserisce bene prima di una salita alle mura.