Basilica dei Santi Nazario e Celso, Carcassonne

Biglietti per Basilica dei Santi Nazario e Celso, Carcassonne: quale scegliere

La basilica sta dentro la cittadella murata di Carcassonne, alla sua estremità meridionale, a pochi minuti a piedi dal mastio del castello. L'ingresso è gratuito e non serve prenotare, il che ne fa di gran lunga il miglior acquisto dentro le mura, dato che quasi tutto il resto lì dentro è a pagamento o è un negozio di ricordi. Le visite guidate della cittadella la comprendono come tappa, e quelle buone le dedicano tempo, perché la chiesa spiega la storia del luogo meglio di quanto facciano i bastioni restaurati.

Il biglietto del castello e dei bastioni è a parte e si vende all'ingresso del castello, e i due insieme fanno una sensata mezza giornata. I concerti serali e i recital d'organo sono a pagamento e si annunciano alla porta e sulla bacheca parrocchiale anziché tramite l'ufficio turistico, quindi guardate quando arrivate. Se alloggiate nella città bassa, la salita a piedi per il vecchio ponte e per la porta di ponente richiede circa venticinque minuti ed è assai più appagante della navetta.

Visitare Basilica dei Santi Nazario e Celso, Carcassonne: cosa vedere

L'edificio si legge come due chiese unite in mezzo, e lo è. La navata è romanica, consacrata nel XII secolo dopo che papa Urbano II ne benedisse i materiali in una visita del 1096, con pilastri tondi massicci, finestre piccole e uno spazio cupo e solido. Oltre la crociera, il transetto e il coro furono ricostruiti in gotico dalla fine del Duecento sotto il patrocinio reale francese, e il cambio è brusco, con le pareti che si dissolvono in alte finestre.

Quelle finestre custodiscono alcuni dei vetri più antichi della Francia meridionale, opere del Duecento e del Trecento nel coro e due grandi rosoni nei bracci del transetto. Statue di apostoli stanno addossate ai pilastri del coro. Una celebre lastra scolpita detta la pietra dell'assedio, oggi esposta nel transetto, mostra l'assalto a una città fortificata e si collega di norma alla crociata albigese, il cui condottiero vi fu brevemente sepolto. La chiesa perse il titolo di cattedrale nel 1803 e fu restaurata da Viollet-le-Duc nell'Ottocento, con più attenzione qui che sulle mura all'esterno.

Basilica dei Santi Nazario e Celso, Carcassonne: orari e periodo migliore per andare

La cittadella riceve parecchi milioni di visitatori l'anno e la metà di una giornata d'estate è quasi insopportabile nella strada principale. La basilica sta all'estremità opposta rispetto alla porta, il che dirada notevolmente la folla, ma la vera risposta è venire prima delle dieci o dopo le sei. Le mura restano aperte la sera e sono illuminate, e la discesa a piedi dopo il buio è il ricordo che quasi tutti conservano.

All'interno, il coro gotico dà il meglio nel tardo pomeriggio, quando il sole basso entra dal rosone di mezzogiorno. L'inverno è davvero quieto e molti negozi chiudono, ma la chiesa no. I fuochi d'artificio della festa nazionale in luglio si lanciano dai bastioni e attirano folle enormi da tutta la regione, e quella sera la cittadella è di fatto chiusa alla visita occasionale. Un cappello, l'acqua e scarpe da acciottolato sono le necessità pratiche, e la città bassa di là dal fiume ha i ristoranti migliori e più economici.